Alcaraz slo Rublev i kvartfinalen i Madrid, og sier: "Jeg burde ha vært sterkere mentalt".

Carlos Alcaraz falt mot alle odds på onsdag. Den dobbelte tittelforsvareren kommer ikke til å ta hattrick i Caja Magica. Mot en Rublev i sin beste alder (27 vinnere, 13 uprovoserte feil) klarte ikke spanjolen å finne en løsning (4-6, 6-3, 6-2). I løpet av to dager var det Rafael Nadal og deretter Carlos Alcaraz som reiste hjem til Spania.

På spørsmål om det overraskende nederlaget innrømmet 20-åringen, som ikke var på sitt beste fysisk, at han var skuffet: "Det gjør vondt å tape, å ha sjanser og ikke utnytte dem. Jeg er litt forkjølet. Jeg våknet opp med stivhet i hele kroppen. Jeg vil ikke ta æren fra Rublev-kampen, men det var en vanskelig kamp for meg. Jeg var litt svakere mentalt enn ellers. Jeg var mer en klager. En som Rublev gir deg ikke mange sjanser, og hvis du går glipp av dem, gjør det vondt. Jeg burde ha vært sterkere mentalt. (kommentarer gjengitt av L'Equipe).

Til tross for skuffelsen var "Carlito" opptatt av å være positiv, omstendighetene tatt i betraktning. Tilbake fra skade i Madrid har spanjolen spilt fire gode kamper og føler seg bedre fysisk: "Det har vært en veldig positiv uke. Dagen før turneringen startet visste jeg ikke om jeg kom til å kunne spille, og så kom jeg til kvartfinalen. Det er også positivt å spille flere kamper på et godt nivå. [I dag kjente jeg mer smerte i underarmen enn i gårsdagens kamp (seier over Struff 6-3, 6-7, 7-6). Men etter å ha spilt i tre timer dagen før, visste jeg at jeg kom til å kjenne noe, eller at jeg kom til å tenke enda mer på det. På slutten av kampen slicet jeg forehanden min litt mer. Jeg må jobbe hardt de neste dagene for å komme opp på 100 prosent, eller i det minste være i god form i Roma. Det kommer til å bli en langsom prosess, antar jeg. Jeg må være tålmodig. Men jeg tror jeg vil være i stand til å dra til Roma."

Verdenstreeren, som kan miste sin plass på pallen denne uken, var også opptatt av å hylle Andrey Rublev, som spilte en hel kamp: - Han var veldig god i dag, og serven hans var utrolig. Jeg klarte ikke å presse ham for hardt, og han klarte ofte å slå ballen i en god posisjon. Og mot en spiller som Rublev er det nesten umulig å vinne poeng hvis han slår ballen i en god posisjon.