Fognini slår Evans i Roma!

I en alder av 36 år fortsetter Fabio Fognini å inspirere fansen. Han er kanskje ikke lenger lederen av italiensk tennis, men San Remo-fødte har fortsatt en spesiell plass i hjertene til fans av den lille gule ballen. Mot en noe døende Dan Evans viste den tidligere verdens nummer 9 sitt enorme talent og vant på slutten av den romerske natten (6-4, 3-6, 6-2 på 2 timer og 32 sekunder).

Noen elsker ham, andre hater ham, men italieneren etterlater ingen likegyldige. Båret av en arm like fantastisk som alltid, kvalifiserte han seg til andre runde nesten ved å gå, til jubel fra et helt stadion. Med en knallsterk backhand sendte Monte-Carlo-mesteren fra 2019 Evans i matten. Oppmuntret av et utrettelig publikum ("Fabio, Fabio" sluttet aldri å gjalle), kunne han trekke pusten dypt. Han var like driftig som alltid (41 vinnere), og til slutt fikk han bukt med en motstander som var mye friskere fysisk, men altfor febril.

Hvis det fortsatt var noen tvil, føler 'Fogna' seg hjemme og har kommet til Roma for å få fansen til å drømme igjen. Selv om italieneren ikke er fullt så god som i sin storhetstid, har han ikke mistet noe av talentet sitt, og han vil garantert få massiv støtte fra publikum. Etter at Berrettini og Sinner har trukket seg, befinner Fabio seg i en situasjon han ofte har opplevd: Han er et av de siste håpene for den italienske leiren.

I neste runde møter han en veldig tøff motstander i form av Taylor Fritz (13. i verden, semifinalist i Madrid). Kampen, som er planlagt denne fredagen (på samme bane), lover å bli elektrisk. Selv om han er storfavoritt, bør amerikaneren forberede seg godt. I sin første kamp vil han møte en overspent og svært fantasifull spiller som vil nyte åpenbar folkelig støtte. Høylytt jubel, uopphørlig plystring, krangler med dommerne og så videre, Fabio og Roma vil sannsynligvis gi verdens 13. beste spiller en skikkelig velkomst. I en kamp som har alle forutsetninger for å bli et helvete, kan amerikaneren se frem til en heftig prøvelse, og han må helt sikkert holde nervene i sjakk. Med mindre han klarer å kjøle ned stadion ved å dominere for mye...