Nadal står ikke på programmet før kl. 16.00 i Barcelona!

Rafael Nadal er tilbake på grusbanene i Barcelona denne tirsdagen. Den dobbelte vinneren av turneringen (12 ganger) møter italienske Flavio Cobolli, 21 år og rangert som nummer 62 i verden, i første runde. De to mennene entrer Pista Rafa Nadal (center court) tidligst kl. 16.00 lokal tid, men sannsynligvis ikke før kl. 17.00 eller 17.30, etter at de foregående kampene er ferdigspilt.

Nadal har ikke spilt turnering siden ATP 250 i Brisbane i januar. Der tok han seg til kvartfinalen, men pådro seg en ny skade i venstre hofte. En venstre hofte som allerede hadde utelukket ham fra 2023-sesongen. Siden januar har han ønsket å gjøre comeback i Doha (19.-25. februar), deretter Indian Wells (6.-17. mars) og til slutt Monte Carlo (7.-14. april), men måtte trekke seg i siste liten fordi han ikke følte seg klar.

Denne tirsdagen i Barcelona ser det annerledes ut. Alle lys ser ut til å være grønne, eller nesten grønne, for den tidligere verdenseneren. Han tilbrakte hele forrige uke med å trene hardt på de okerfargede banene i Catalonia og har funnet tilbake til tennissensasjonen. Andrey Rublev kan vitne om det. Russeren spilte et treningssett med spanjolen på lørdag og tapte 6-1. Det gjenstår å se om Nadal vil være like overbevisende i konkurransemodus.