Vesnina: "Jeg har spilt lenger enn noen av jentene jeg vokste opp med."

Elena Vesnina kunngjorde nylig at hun legger opp, etter en karriere fylt med suksess, der hun blant annet tok gull i double under OL i Rio de Janeiro i 2016.

Hun ser tilbake på karrieren og kunngjøringen om at hun legger opp: "Jeg var mentalt forberedt på denne nyheten. Tennis er verdens beste sport, men det er på tide å gå videre.

Prioriteringene mine har endret seg. Først og fremst er det familien min og barna mine. Dessuten et tennisakademi i Sotsji. Byggingen bør starte nå.

Min tenniskarriere har vært veldig lang og begivenhetsrik. Jeg kunne ikke engang forestille meg at jeg skulle spille tennis så lenge og at jeg skulle opprettholde min sportslige levetid, fordi jeg var i stand til å komme tilbake etter å ha fått barn og vunnet olympiske medaljer.

Det mest minneverdige øyeblikket i karrieren min er gullmedaljen min i double under OL i Rio sammen med Ekaterina Makarova.

Det er en drøm jeg har hatt helt siden jeg gikk ut på tennisbanen som liten jente.

Jeg visste fortsatt ingenting om Grand Slam-turneringer, men jeg hadde allerede sett OL på TV. Lekene i Barcelona i 1992 var minneverdige.

Jeg så hvordan de delte ut gullmedaljer på et podium - jeg drømte om at jeg skulle stå på det podiet og bli belønnet.

Jeg husker hvordan Maria Kirilenko, Anna Chakvetadze og jeg som 20-åringer satt i garderoben og diskuterte i hvilken alder vi skulle gifte oss, få barn og slutte å drive med idrett.

Alle var enige om at når vi var 23, var vi ferdige. Det var morsomt å mimre om det sammen med jentene for noen år siden.

Til slutt tok alle feil, for jeg spilte lenger enn noen av jentene jeg vokste opp med."