Alcaraz vet at han er god på gress: "Jeg vet hvordan jeg må spille".

Carlos Alcaraz er full av selvtillit. Etter en ganske ujevn start på sesongen, som likevel ga ham seieren i Miami Masters 1000, ble spanjolen kastet ut i tvil. Han ble hemmet av fysiske problemer i høyre arm og fikk en svært komplisert start på grussesongen, og spilte bare én turnering før Roland Garros (Madrid).

Men alt har endret seg siden Paris. Alcaraz ankom French Open med selvtillit, og han har gjenoppdaget et utmerket tennisnivå. Underbarnet fra El Palmar steg i gradene for hver kamp, og tok tre fantastiske seire over Tsitsipas (6-3, 7-6, 6-4), Sinner (2-6, 6-3, 3-6, 6-4, 6-3) og til slutt Zverev (6-3, 2-6, 5-7, 6-1, 6-2). Dermed vant han en imponerende tredje Grand Slam-tittel, hans første i Paris.

Grusbanen er kanskje over, men det er ikke slutten på veien for den nåværende verdens nummer 2. Etter å ha hatt en monumental sesong på gress i 2023 (med titler i Queen's og Wimbledon), må 23-åringen nå forsvare titlene han vant i fjor.
Før han tar fatt på forsvaret av kronen i Wimbledon, må han allerede prøve å beholde tittelen i Queen's denne uken.

Heldigvis for ham viste trekningen seg å være ganske snill, ettersom spillerne i hans del av trekningen hovedsakelig er grusbanespesialister.

Han må likevel se opp for Draper (som vant tittelen i Stuttgart på søndag), som han kan møte igjen i åttendedelsfinalen. Selv om han er storfavoritt til å vinne sin egen tittel, kan "Carilto" møte noen meget sterke spillere på gress. Blant disse er De Minaur, som var finalist her i fjor og vant i Bois-le-Duc på søndag, og Dimitrov, som er veldig komfortabel på underlaget og slo Mannarino i første runde på mandag (6-1, 6-2).

På spørsmål om oppgaven som venter, var Alcaraz selvsikker: - Nå vet jeg hvordan jeg skal spille, jeg forstår dette spillet bedre og jeg er mer moden på dette underlaget.

I den første treningsøkten var ikke bevegelsene så gode som jeg trodde de skulle være, men jeg har fortsatt tid og jeg vet at prosessen går saktere på gress. Jeg er selvsikker og jeg vet at jeg vil klare å være på 100 prosent raskere enn forrige sesong.