Dominic Thiem, historien om et stjerneskudd - Portrett

I en alder av bare 30 år er Dominic Thiem i ferd med å avslutte karrieren. Fredag kunngjorde østerrikeren at han ikke lenger kommer til å spille på ATP-touren etter 2024-sesongen. En avgjørelse som var utenkelig for noen år siden, men som ikke virker så overraskende i dag. Thiem er ingen vanlig spiller. Han har fått mye støtte og har inspirert en hel rekke spillere over hele verden. Enten det er hans legendariske fair play, hans fantastiske enhåndsbakhånd eller hans helt vanvittige fysiske intensitet, har "Domi" aldri latt fansen være likegyldig.

Selv om det er dypt trist, tilhører denne avgjørelsen den østerrikske mesteren og må nå respekteres. Spesielt med tanke på hans stamtavle. Ingen ønsket at det skulle gå så langt, ikke engang Thiem. Det er bare det at fysikken hans har bestemt for ham: "Håndleddet mitt er ikke slik det burde være og slik jeg ønsker at det skal være. Jeg har tenkt på denne avgjørelsen i lang tid, jeg har tenkt veldig nøye over det. Jeg har selvfølgelig også tenkt på tenniskarrieren min, som har vært utrolig. Jeg har hatt suksess og vunnet trofeer jeg aldri hadde drømt om. Jeg er veldig takknemlig for den erfaringen. Men jeg har kommet til den konklusjonen at beslutningen om å stoppe karrieren i år er den eneste riktige" (kommentarer sendt av mesteren på Instagram).

Så selv om han vil oppleve sine siste opplevelser på ATP-touren i år, med start i French Open, der han nådde finalen to ganger, er tiden inne for å se tilbake på historien om en spiller som har satt sitt preg på en hel generasjon.

- Et helt liv viet til tennis

Dominic Thiem var ment å bli profesjonell tennisspiller. Han ble født i Wiener-Neustadt (i nærheten av Wien) og begynte å spille tennis i tidlig alder. Han trener på Vienna Tennis Academy, der foreldrene hans underviser, og utvikler seg i rasende fart. Domi, som snart er skjebnebestemt for store ting, ble oppdaget av Gunter Bresnik (trener for Becker, McEnroe og Lecomte) i 2002, da han var 9 år gammel. Den østerrikske treneren så det åpenbare potensialet hans og tok ham under sine vinger, og et 17 år langt partnerskap ble født (fra 2002 til 2019).

I tråd med sin status som ambisiøs trener tvang Bresnik den unge unggutten til å utvikle spillet sitt, og oppmuntret ham spesielt til å ta i bruk en enhånds backhand. Domi, som tidligere har vært veldig defensiv, beveger seg gradvis mot et mye mer fremoverrettet spill. Selv om de første konkurranseresultatene ikke var gode, endret han til slutt dimensjon.

- Et vidunderbarn i blomstring

Østerrikeren hadde en god periode i juniorklassene. Han nådde finalen i French Open og vant Orange Bowl. Hans status som en kommende mester ga ham flere invitasjoner til å delta i ATP-turneringer. En av de mest minneverdige av disse var seieren over Thomas Muster, den største spilleren i østerriksk tennishistorie, i Wien. For de fleste spesialister var fakkelen sendt videre. Hvis "Munsterminator" sier farvel, er "Dominator" født.

Han ble profesjonell i en alder av 19 år i 2012, og har tatt ett steg om gangen. Med tre titler på Future Circuit (tredjedivisjon) i 2012 og deretter to Challenger-titler (andredivisjon) i 2013, gikk han fra 640. plass i verden til 139. plass på to år.

Til tross for sine gode prestasjoner på den sekundære kretsen, er "Domi" fortsatt stort sett ukjent for allmennheten. I så måte var 2014 året da han blomstret opp. Han kom inn på verdens topp 100 som en kanonkule, og avsluttet til og med sesongen blant de 50 beste (39. plass). Etter et travelt år med 35 seire på banen slo Thiem for alvor gjennom. Etter noen få referanseresultater som seier over Stan Wawrinka i Madrid (1-6, 6-2, 6-4), åttendedelsfinale i US Open (tapte for Berdych 6-1, 6-2, 6-4) og en gallaoppvisning i andre runde mot Nadal på Roland-Garros (tapte 6-2, 6-2, 6-3 på 2 timer og 09 minutter), er talentet hans tydelig for alle.

Året etter (2015) fortsatte østerrikeren, fortsatt like sulten som alltid, sin fine progresjon og brøt seg inn blant topp 20. Blant de viktigste prestasjonene hans er de tre første ATP-titlene i karrieren (Nice, Umag, Gstaad).

- Fra håpefull til mester: Domi blir Dominator

Østerrikeren var allerede en mye sett spiller, men i 2016 endret han tydelig kategori. Han brøt seg inn blant de 10 beste i verden i juni og ble der i mer enn fem år. Han vant fire ATP-titler (Buenos Aires, Nice, Stuttgart, Acapulco), og i en alder av 22 år ble han en sikker vinner. Thiem slo Rafael Nadal på grus (6-4, 4-6, 7-6 i Buenos Aires) og deretter Federer på gress (3-6, 7-6, 6-4 i Stuttgart), og fortsatte å gjøre seg bemerket. Høydepunktet i 2016-sesongen var selvsagt semifinalen i Roland Garros (tapte 6-2, 6-1, 6-4 mot Djokovic).

Nå er han etterlengtet av sine rivaler, og han er i ferd med å stabilisere sitt meget gode nivå.