Navarro vinner en maratonkamp mot Stearns i første runde av Australian Open

Emma Navarro ankommer Melbourne med en ny status. Den 23 år gamle amerikaneren er rangert som nummer 8 på WTA-touren, og går inn i turneringen som en outsider.

For å bekrefte dette måtte hun først overvinne landsmannen Peyton Stearns, rangert som nummer 46 i verden.

Navarro måtte jobbe hardt i det som så ut til å bli en farefull kamp.

Hun spilte karrierens lengste kamp i hovedturneringen, men vant til slutt (6-7, 7-6, 7-5 på 3 timer og 20 minutter) i en kamp der begge spillerne brøt syv ganger hver.

Det viktigste er sikret for semifinalisten fra forrige US Open, som møter Wang Xiyu, som slo Julia Grabher i to sett, i neste runde.

Det var også Navarros femte seier på seks kamper mot Stearns.

Sistnevnte vant den første i Firenze i 2019, men siden den gang har Navarro vunnet hver eneste gang de har møttes.

"Det var en litt sprø kamp i dag. Jeg sa bare til meg selv at jeg måtte gi alt.

Jeg spilte ikke min beste tennis, men Peyton spilte veldig bra og kjempet helt til siste slutt. Jeg er veldig glad for å ha vunnet og for å være tilbake på banen om to dager.

Å spille på Rod Laver Arena er et spesielt øyeblikk. Jeg håper jeg kan spille bedre i neste kamp, kommenterte Navarro på banen etter seieren.