Sinner - Zverev, en lovende finale mellom verdens to beste spillere

Søndag møtes Jannik Sinner og Alexander Zverev i sesongens første Grand Slam-finale på herresiden.

Australian Open, som alltid er full av overraskelser, byr i år på en finale mellom de to beste spillerne på ATP-rankingen.

Sinner, den regjerende mesteren og verdens nummer 1, møter Zverev, som har vært på jakt etter sin første Grand Slam-tittel i flere år nå.

På papiret har de to mennene hatt to relativt rolige uker.

Sinner unngikk Rune-fellen i åttendedelsfinalen etter å ha fått et fysisk tilbakeslag, men han kom tilbake på sporet i kvartfinalen mot De Minaur, før han vant over Sheltons kraftfulle spill i semifinalen.

Zverev hadde på sin side en gunstig loddtrekning, men fikk seg en støkk i kvartfinalen mot Paul, da han var langt fra sitt beste i de to første settene.

I semifinalen gjorde Djokovics tilbaketrekning at han slapp en fysisk og mental kamp som kunne ha påvirket denne finalen.

Selv om Zverev leder 4-2 i de innbyrdes møtene før denne kampen, vant Sinner i fjor i et tett oppgjør i Cincinnati (7-6, 5-7, 7-6).

Deres forrige Grand Slam-møte var i US Open 2023, da italieneren fortsatt var langt unna å være den spilleren han er nå, spesielt på hardcourt, der han har dominert konkurransen det siste året.

I denne finalen er Sinner, som utmerker seg både i angrep og forsvar og til tider virker urørlig, favoritt. Zverev, som fortsatt er på jakt etter sin første store turnering i en alder av 27 år, dominerer takket være serven sin og evnen til å forlenge rallyet.

Han kan stå distansen og er absolutt i stand til å ta Sinner fysisk i et femte sett, men mangelen på aggressivitet han kan vise fra tid til annen kan koste ham dyrt.

Hovedspørsmålet denne gangen er om tyskeren ikke kommer til å skjelve i buksene når han nærmer seg en mulig tittel, etter å ha ledet med to sett mot null i finalen av US Open 2020, eller to sett mot ett mot Carlos Alcaraz på Roland Garros i fjor.

Skulle han vinne, vil Zverev endelig stå på listen over Grand Slam-vinnere, etter at så mange har hatt forhåpninger til ham siden debuten som profesjonell.

Sinner, på sin side, ville bekreftet sin dominans på herresiden ved å vinne sin tredje Grand Slam-tittel, tolv måneder etter sin første.

Uansett hva som blir utfallet av Australian Open-finalen i 2025, blir det garantert et flott oppgjør på Rod Laver Arena.

Kampen starter kl. 19.30 lokal tid (kl. 09.30 i Frankrike).