Zverev lettet: - Jeg er veldig glad for å ha oppnådd dette.

Fire år etter den enorme skuffelsen i US Open-finalen (slått av Dominic Thiem, 2-6, 4-6, 6-4, 6-3, 7-6), er Alexander Zverev i ferd med å oppleve en majorfinale igjen. Etter å ha mislyktes i semifinalen i French Open tre ganger på rad, har han nå nådd finalen. Etter å ha slått en virusskadet Casper Ruud (2-6, 6-2, 6-4, 6-2 på 2.37 timer), skal tyskeren møte Alcaraz på søndag.

I et intervju etter seieren la ikke den 27 år gamle mesteren skjul på sin glede. Etter så mange år med hardt arbeid er han tilbake i en Grand Slam-finale: "Jeg kan ikke beskrive følelsene jeg føler, ærlig talt. Jeg er veldig glad for å ha klart det, spesielt på denne banen der så mange historier har utspilt seg.

Jeg har hatt mine beste og verste minner på denne banen, og endelig skal jeg nå finalen etter min fjerde semifinale her. Så jeg er veldig glad for å være tilbake på søndag.

På spørsmål om motstanderen beskrev tyskeren kveldens offer i glødende ordelag: - Jeg må være (bedre enn for noen år siden). Det måtte jeg være i dag, for du så hvordan det første settet gikk. Casper er virkelig en spiller som kan vente på tiden sin og hindre deg i å spille ditt eget spill.

I fjor tapte jeg mot ham med stor margin, og jeg tapte også første sett med stor margin, så jeg visste at jeg måtte være mye mer aggressiv. Jeg måtte virkelig gå etter strupen hans hele tiden, og det klarte jeg i dag. Jeg er veldig glad for å være i finalen.

Zverev snakket også om motstanderens fysiske tilstand, som var synlig svekket av en mageplage. Veldig ærlig forklarte han at han hadde lagt merke til det: "Ja, jeg så at noe skjedde med ham. Jeg synes de to første settene var på et helt utrolig nivå. Fra ham og fra meg også. Men på slutten av det andre settet så jeg at han begynte å bevege seg mye saktere, og jeg skjønte at han ikke følte seg bra, men at han fortsatt slo noen veldig fine slag.

Og med tanke på bevegelsene hans, hvis jeg hadde begynt å være mer passiv, ville det ha gjort det mulig for ham å vinne kampen. Du må virkelig gratulere ham, for han spilte helt til slutten og kjempet hardt helt til slutten. Ja, han er en stor mester og en flott fyr, og jeg vet at han kommer tilbake hit."

Før han forlot banen, så den 1,98 meter høye spilleren også tilbake på et ganske dårlig minne, hans første store finale. Som en erfaren spiller forklarte han: "Ja, jeg ledet med to sett til null, jeg var to poeng unna å vinne kampen, og så var det over. Som jeg har sagt før, og jeg sier det igjen nå, jeg var ikke klar på det tidspunktet for å vinne min første Grand Slam. Domi (Thiem) var det, ikke jeg. Jeg var ikke klar. Jeg var ikke moden nok for det.

Kanskje jeg bare var for mye barn og ikke helt forstod betydningen av denne unike muligheten. Det var derfor jeg tapte. Nå er jeg 27 år, jeg er ikke et barn lenger, og jeg begynner å bli eldre. Hvis ikke nå, når da? Når er det?"