Alcaraz, 21 år og en vinnersjel: "Finaler er ikke ment å spilles, de er ment å vinnes".

Carlos Alcaraz skal spille sin tredje Grand Slam-finale. Etter å ha vunnet US Open (i 2022, mot Ruud i finalen, 6-4, 2-6, 7-6, 6-3) og Wimbledon (i 2023, mot Djokovic i finalen, 1-6, 7-6, 6-1, 3-6, 6-4), har han på søndag sjansen til å vinne nok en stor tittel.

Spanjolen er bare 21 år gammel, og er et sant eksempel på presisjon. Underbarnet fra El Palmar er utpekt som en verdig etterfølger til Rafael Nadal, og det vil bli ventet med spenning på søndag. Etter å ha slått Jannik Sinner i semifinalen ser mange allerede trofeet i hendene på den spanske mesteren. Han har imidlertid fortsatt et stort hinder å overvinne: Alexander Zverev, rangert som nummer 4 i verden, som ble kronet til mester i Roma rett før French Open.

På pressekonferansen reflekterte "Carlito" over semifinalekampen. Han innrømmet at han hadde lidd, men var veldig fornøyd med sinnstilstanden han hadde i løpet av kampen: "Denne kampen var veldig intens, nivået var så høyt. Nøkkelen er at jeg klarte å ta sjansene mine til rett tid. Jeg er veldig glad for å ha trukket veksler på de tidligere kampene mine, der jeg kanskje har vært i mindre god form mentalt og betalt prisen for det. Jeg brukte dem i denne semifinalen, jeg var positiv hele tiden, sterk i hodet. Det er jeg stolt av.

I en kamp som viste seg å være fysisk, led han nok en gang fysisk. Til tross for alt forklarer han at han taklet krampene mye bedre enn i fjor (mot Djokovic i semifinalen, 6-3, 5-7, 6-1, 6-1): "De var ikke like ille som i fjor (krampene). Mentalt er jeg sterkere. Jeg vet hvordan jeg skal håndtere slike situasjoner.

Jeg vet at når jeg har kramper, så går de over hvis jeg holder meg i kampen. Jeg vet hva jeg må gjøre i de øyeblikkene. Når jeg får krampe, må jeg holde ut og forkorte utvekslingene. Det var det jeg gjorde, jeg klarte det mye bedre."

Til slutt så Alcaraz også frem mot søndagens finale mot Alexander Zverev. Han er svært motivert, men han har ikke tenkt å ta lett på sin fremtidige motstander: "Jeg følte det ikke slik. Det er en stor seier, ja, men det er en semifinaleseier. Jeg ser frem til finalen. Det kommer til å bli veldig vanskelig, taktisk sett må jeg spille veldig bra. Sascha (Zverev) har en utmerket serve på grus og veldig solide slag. Jeg vet det kommer til å bli veldig komplisert.

Men en Grand Slam-finale kan bare være komplisert. Jeg er bare ett steg unna. Jeg sier ofte til meg selv: "Finaler er ikke ment for å spilles, de er ment for å vinnes". Ved å ha den mentaliteten kan jeg ha et bilde av meg selv med trofeet i hodet."