Passaro blåser nytt liv i karrieren i Torino

Francesco Passaro hadde forsvunnet fra radaren en stund. Etter en fantastisk 2022-sesong, der han klatret fra 605. plass i verden til 119. plass (opp 485 plasser), hadde italieneren forsvunnet for en stund. I en alder av 23 år har han imidlertid nettopp relansert sin unge karriere ved å vinne den største tittelen i karrieren.

På hjemmebane opplevde den yngste italieneren litt av et comeback. Passaro ble invitert til å delta i kvalifiseringen i Roma, og han klarte å vinne hele fire kamper før han måtte gi tapt i tredje runde.
Han utnyttet selvtilliten han hadde bygget opp, og ankom Torino med kniven mellom tennene. Nok en gang, invitert av arrangørene, overrasket høyrehåndsspilleren alle. For å nå finalen satte han sammen en rekke fine seire over Galan (6-2, 6-7, 6-2), Ruusuvuori (7-5, 7-6), Nakashima (7-6, 6-7, 6-1) og Sonego (6-3, 6-2).

Etter å ha nådd finalen med fire seire over spillere blant de 100 beste i verden, var han ikke i tvil på søndag. I finalen møtte han landsmannen Lorenzo Musetti (rangert som nummer 29), og Passaro spilte en hel kamp for å vinne sin første Challenger 175-tittel (6-3, 7-5).

Med denne fantastiske uken vil italieneren skyve dørene til verdens topp 150 på vidt gap. Denne uken var han rangert som nummer 244 i verden, mens han på mandag vil være nummer 133 (opp 111 plasser). Det er et stort steg opp på ATP-rankingen.

Er dette starten på en virkelig oppblomstring? Det vil de neste ukene vise...