Tsitsipas: "Nadal spådde Alcaraz' oppblomstring allerede for fem år siden".

Tirsdag kveld møter han Carlos Alcaraz i kvartfinalen av French Open, og Stefanos Tsitsipas forteller at han for lenge siden innså at det unge spanske håpet ville bli en stor rival for ham. Allerede under Laver Cup i 2019, da Alcaraz bare var 16 år gammel og akkurat hadde slått seg inn på topp 500 på ATP-rankingen (492. plass i verden), snakket Rafael Nadal om ham i så rosende ordelag at grekeren ikke var i tvil om at den nåværende nummer tre i verden ville bli en toppspiller.

Det Tsitsipas sannsynligvis ikke forventet, var imidlertid å møte så mange vanskeligheter mot spanjolen. På fem møter siden september 2021 har grekeren aldri vunnet mot Murcia-spilleren, og han har kun vunnet tre sett. Det siste nederlaget kom for litt over et år siden, i kvartfinalen av French Open. Han håper selvsagt å gjøre det mye bedre på Court Philippe Chatrier denne tirsdagskvelden.

Stefanos Tsitsipas: - Rafa Nadal snakket om ham allerede under Laver Cup i 2019, da han ikke engang var blant de 300 beste i verden. Vi visste allerede at han ville bli god, vi kunne se det. På den tiden kunne jeg se for meg at han kunne bli en av mine største rivaler i årene som kommer, og spådommen min viste seg å være riktig."