Zverev gjør seg bemerket i Roma: - Jeg er veldig fornøyd med det jeg viser.

Alexander Zverev har skuffet siden starten av grussesongen. Han pådro seg en alvorlig ankelskade i 2022, men har siden gjort et ekstraordinært comeback. Han er nummer fem i verden denne uken, og kan til og med klatre opp til fjerdeplass om han vinner tittelen i Italia. Etter å ha ankommet Roma med ganske gjennomsnittlige resultater den siste tiden (3 seire på 6 kamper på oker, ingen seier over et medlem av topp 40), ser tyskeren ut til å være på randen av en vekkelse.

På Foro Italico satte 27-åringen sammen en rekke med fire fine seire, alle uten å tape et eneste sett og med kun ett brudd. Han vant over Vukic (6-0, 6-4), Darderi (7-6, 6-2) og Borges (6-2, 7-5), og holdt også en Fritz i god form på avstand (6-4, 6-3).

Onsdag kveld leverte den tyske høyrehåndsspilleren en nesten perfekt prestasjon for å underkue en maktesløs amerikaner (0 breakpoeng, 78 % førsteserver, 20 vinnere, 4 uprovoserte feil). Da han ble spurt om denne fine seieren, la han ikke skjul på sin glede, og kommenterte spesielt kvaliteten på serven sin: "Jeg er veldig fornøyd, jeg spilte en veldig solid kamp. Jeg er glad for å ha slått en så sterk motstander som Taylor. [...] En god serve er også en måte å ta mer risiko i spillet på, spesielt på baksiden av banen. For meg er det det viktigste slaget for en moderne tennisspiller.

Alt hadde vært perfekt hvis ikke Hamburg-mannen hadde falt i starten av kampen. Han fikk seg en skikkelig støkk, men så ut til å ha pådratt seg en liten skade i høyre underarm og høyre lillefinger. Selv om hendelsen ikke hindret ham i å spille tennis, er Sacha forsiktig: "Fingeren er ikke helt rett, og den er litt skadet, så vi får se hva som skjer. Jeg skal snakke med laget om hva som må gjøres. Vi får se om den er brukket, jeg vet ikke for øyeblikket."

For en plass i finalen vil mannen som allerede vant i Roma i 2017 utfordre sensasjonen i denne turneringen: Alejandro Tabilo. Chileneren, som allerede har slått Djokovic og Khachanov, er ikke redd for noe.

På spørsmål om denne kampen vet han at han er favoritt: - Jeg har ikke sett ham spille så mye her, bortsett fra de to tie-breaksene mot Khachanov. Han spiller veldig aggressiv tennis og tar tid fra motstanderne sine. Men jeg er likevel veldig fornøyd med det jeg viser.