Aryna Sabalenka har bare ett mål: å løfte det praktfulle US Open-trofeet.

Aryna Sabalenkas pressekonferanse etter seieren mot Emma Navarro i semifinalen i US Open 2024.

Spørsmål :
Irina, hva tenker du om seieren?

Aryna Sabalenka :
Ja, det var en veldig vanskelig kamp, spesielt på slutten av det andre settet. Jeg ble litt emosjonell og fikk et lite tilbakeblikk på fjorårets finale, altså stemningen blant publikum. Jeg er veldig glad for at jeg lærte av det, og at jeg klarte å kontrollere følelsene mine og avgjorde kampen i to sett.

Spørsmål :
Brian Lewis, Eric Bose. Du var inne på det, men hvor mye har du utviklet deg på det området der du har et hjemmepublikum som åpenbart heier på spilleren sin, og du lar ikke det, i mangel av et bedre uttrykk, komme inn i hodet ditt?

Sabalenka :
Ja, jeg mener, i fjor var en veldig tøff opplevelse, en veldig tøff leksjon. Og i dag i kampen var jeg som, nei, nei, nei, Irina, det kommer ikke til å skje igjen. Du må kontrollere følelsene dine, du må fokusere på deg selv.
Og det var folk som støttet meg, jeg prøvde å fokusere på dem, og tenkte: "Kom igjen, det er så mange mennesker som støtter deg. Det er laget ditt i boksen, det er familien din. Bare fokuser på deg selv og prøv å kjempe for det.
Og ja, det var det.

Spørsmål :
Hva lå til grunn for din beslutning om ikke å spille OL? Hadde det noe å gjøre med at du ikke kunne representere nasjonen din? Og nå, når du ser tilbake, føler du deg takknemlig for at du droppet det, fordi det gjorde det mulig for deg å være forberedt på denne turneringen?

Sabalenka :
For det første ble jeg skadet før Wimbledon, så jeg kunne ikke spille uansett. Men avgjørelsen min var basert på den tøffe planleggingen, vet du, og du må ofre noe. Og jeg bestemte meg for å ofre OL for hardtsesongen.
Og jeg angrer ikke på den avgjørelsen. Jeg mener, det ser ut til at det var den rette. Og jeg hadde en flott friperiode.
Jeg fikk mye behandling, mye frihopping og alt det der. Og så hadde jeg en liten leir før hardtsesongen. Og jeg klarte å nullstille tankene mine og rense tankene mine og starte alt fra begynnelsen.

Spørsmål :
Du har hatt noen tøffe netter her, du refererte til fjoråret og andre ting. Likevel virker du lykkelig her når du kommer til denne turneringen, som om du er frisk og det er nytt. Hva er det som gjør det?
Åpent sinn og tilsynelatende optimistisk etter alt som har skjedd med deg her?

Sabalenka :
I år, sa du? Etter alt som skjedde med meg i år?

Spørsmål :
Vel, nei, ikke i år.

Sabalenka :
Bare her tidligere.

Spørsmål :
Nei, jeg snakker om US Open i New York. Jeg mener, noen ville sagt at jeg aldri kommer til det stedet igjen.

Sabalenka :
Nei, det handler ikke om meg. Jeg har hatt tøffe leksjoner her tidligere. Jeg tror jeg hadde så mange muligheter her, men de brukte dem ikke av forskjellige grunner.
Jeg var ikke klar. Så ble jeg emosjonell. Så taklet jeg ikke publikum.
Og så mange ganger, ikke så mange ganger, følte jeg at jeg gikk glipp av en mulighet. Og hver gang jeg kommer tilbake hit, liker jeg virkelig å være i New York. Jeg liker denne banen, jeg liker publikum, jeg liker å spille foran, på dette vakre stadionet foran publikum.
Og jeg liker byen, tiden på banen. Og hver gang jeg kommer tilbake hit, har jeg en positiv tanke om at kanskje, kanskje denne gangen. Og hver gang håper jeg at jeg en dag skal få holde det vakre trofeet.
Og tøffe tap gjør meg aldri deprimert. Jeg tenker ikke på å ikke komme tilbake til turneringen. Det motiverer meg bare til å komme tilbake og prøve en gang til, og prøve hardere, og kanskje jobbe hardere med noen ting som ikke har fungert tidligere.
Og, ja, og jeg håper fortsatt på å holde det vakre trofeet.

Spørsmål :
Hei, David King, tennis.com. Selv om du liker publikum, hva er det vanskeligste med publikum på Ash? Er det det faktum at de støtter en amerikaner?
Er det høylyttheten? Er det når de heier? Hva er det som gjør det vanskelig?

Sabalenka :
Jeg vil si at i dag var det ikke så vanvittig, faktisk. De var høylytte, men under poenget var de respektfulle og rolige. I fjor var de veldig høylytte, selv under poenget.
Det var så høyt at det blokkerte ørene mine. Så det var så mye press. Og jeg tror feilen var at jeg fokuserte på meg selv, men jeg tenkte ikke på at hun faktisk også er på samme bane, føler den samme høylyttheten fra publikum, og at vi alle er under samme forhold.
Ja, de heier på henne, men hvordan kan de hjelpe henne til å vinne kampen? Du vet, bare hvis jeg lar dem komme inn i hodet mitt, og bare hvis jeg kommer til å miste meg selv, bare miste meg selv, du vet, bli gal. Det vanskeligste er hvor høyt det kan være på stadion.
Virkelig, og så smash.

Spørsmål :
De er ute og spiller mot din neste motstander, så vi vet ikke med sikkerhet hvem det blir. Men hver for dere, med Jessica først, hva tenker dere om kampene dere har spilt tidligere og utsiktene for denne?

Sabalenka :
Ja, jeg mener, vi har hatt mange gode kamper tidligere, veldig vanskelige, tette kamper. Og hun spilte virkelig utrolig tennis, og vi spilte nylig i Cincinnati. Det var en veldig tøff kamp, selv om jeg vant den i to sett, men det var likevel ikke så lett.
Og hun spiller sin beste tennis, vil jeg si, og det føles som om hun er tilbake på sporet. Hun vant turneringen, så kom hun til finalen, og nå er hun et skritt unna en ny finale. Så hun er i utrolig god form, og det kommer til å bli en ny stor kamp mot henne.
Og ja, jeg gleder meg til å spille mot henne.

Spørsmål :
Og hvis det er Mukhova, hva tenker du om det hun har gjort og å komme tilbake fra skade for å gjenvinne formen?

Sabalenka :
Ja, det er virkelig utrolig, og jeg er veldig glad på hennes vegne. Jeg mener, hun har møtt så mange utfordringer, så mange skader, og hver gang hun er i stand til å komme tilbake på toppnivå, spiller hun utrolig tennis. Variasjonen er imponerende.
Serf og Wally er gode spillere, og jeg har tapt veldig jevnt og tøft mot henne tidligere. Så jeg ser virkelig frem til å få revansje.

Spørsmål :
For et par dager siden snakket du om at du trener ofte på slices og volley, og i dag slo du disse slagene på veldig avgjørende tidspunkt. Så hvordan tenkte du at det er viktig for deg å ha den typen alternativer, og hvor glad er du for å gjøre disse veldig viktige poengene?

Sabalenka :
Ja, jeg tror det er veldig viktig å ha alle ferdighetene, all variasjonen i spillet ditt, spesielt i de avgjørende øyeblikkene når motstanderen er vant til én tennis fra meg, og hvis jeg er i stand til å spille rundt og endre det når jeg trenger det, når jeg føler at jeg må det. Jeg tror det utgjør forskjellen, og det er det som setter motstanderen min under enda mer press. Jeg tror det er veldig viktig, og jeg er veldig glad for at vi jobber med alt sammen med laget mitt og prøver å forbedre alle aspekter av spillet mitt.
Så, ja, jeg tror det er veldig viktig, og som du sa, i de avgjørende øyeblikkene hjelper disse tingene meg virkelig.

Spørsmål :
Du har snakket om å finne roen i livet ditt og lære å skille privatliv fra tennis, men jeg lurer bare på om du også har lært å ta med deg noe av den roen inn på banen, kanskje i pressede situasjoner som i andre sett i kveld?

Sabalenka :
Ja, jeg har jobbet veldig hardt med tankegangen min i kampen, og jeg tror jeg har gjort store forbedringer når det gjelder roen, i de avgjørende øyeblikkene, og jeg er veldig glad for å se at jeg i de avgjørende øyeblikkene klarer å holde fokus og bare prøve å gjøre mitt beste og fokusere på tennisen min, på ting jeg må gjøre for å vinne kampen, ikke på det ytre, og selv om ting ikke fungerer bra for meg, fortsetter jeg å gjøre de riktige tingene, og jeg beholder kontrollen.
Jeg er veldig stolt. Jeg er faktisk veldig stolt av meg selv for at jeg klarte å...