Alcaraz åpner Barcelona-turneringen med seier mot Quinn

Nylig kronet som vinner av Masters 1000 i Monte-Carlo, fortsetter Carlos Alcaraz denne uken med turneringen i Barcelona, hvor han allerede er dobbelt vinner (2022 og 2023).

Fraværende i Catalonia i fjor, åpnet verdens nummer 2 og nye nummer 1 på Race-rankingen sin turnering i første runde mot Ethan Quinn, en 21 år gammel amerikansk kvalifiseringsspiller.

I kontroll i første sett, brøt Alcaraz motstanderen to ganger. Solid i de avgjørende øyeblikkene (han reddet alle fem breakballene han ga fra seg i første sett), den firedobbelte Grand Slam-vinneren tok til slutt en klar ledelse, før ting ble tøffere i andre sett.

Mye mer presset av motstanderen, som klarte å spille mer avslappet, ble Alcaraz dyttet tilbake og var til og med nær ved å bli dratt inn i et tredje, farlig sett.

I et mer jevnt andre sett (seks breaks, tre på hver side), trodde spanjolen han hadde gjort det vanskeligste da han serverte for matchen ved 6-5. Men Quinn holdt stand og tvang Alcaraz inn i en tiebreak.

Serverne var for øvrig ikke spesielt til fordel for noen av dem, men Quinn, som slo Corentin Moutet og Borna Coric i kvalifiseringen, sikret seg til og med en setball. Alcaraz strammet da spillet og utførte en backhand-passering som utlignet til 6-6, før han avsluttet kampen to poeng senere med en siste dropshot.

Carlos Alcaraz vinner i to sett (6-2, 7-6 på 1 time og 46 minutter) og avanser til åttendedelsfinalen i denne ATP 500-turneringen i Barcelona, hvor han møter Laslo Djere. Serberen eliminerte nemlig den franske spilleren Arthur Rinderknech, lucky loser, i tre sett (6-7, 6-1, 6-2).