«Han virker ikke overbelastet for meg», sier Monacos Davis Cup-kaptein om Vacherots vei i Shanghai
Valentin Vacherot er den vakre historien fra Shanghai Masters 1000. Monegaseren kvalifiserte seg til semifinalen etter å ha snudd kamper mot høyere rangerte motstandere gjennom en turneringsvei som startet i kvalifiseringen.
Denne lørdagen tar den 26 år gamle spilleren, som vil debutere i topp 100 etter turneringen, på seg den største utfordringen i karrieren mot Novak Djokovic om en plass i finalen. Monacos Davis Cup-kaptein, Guillaume Couillard, snakket om Vacherot noen timer før kampen mot den serbiske legenden.
«I juni 2024 hadde han steget til 110.-plass på ATP-rankingen og hadde ingen poeng å forsvare i nesten 6 måneder. Vi var nesten sikre på at han skulle komme inn i topp 100, men så ble han skadet i skulderen og spilte ikke på nesten sju måneder, enda lengre.
Det var veldig komplisert, så da han kom tilbake, hadde han mistet alle poengene sine. Han var nesten 270.-plass da han returnerte, så han måtte bygge alt opp igjen, for vi visste at han åpenbart hadde potensialet til å komme inn blant de 100 beste.
Vi følte han var i stand til å vinne på det nivået. Det som virkelig er ultra overraskende nå, er rekken av seire. Det handler ikke om å gjøre det en gang, men om å gjøre det to ganger, tre ganger, fire ganger, fem ganger. Likevel er det mentalt og fysisk vanskelig å holde på slik han gjør. Han virker ikke overbelastet for meg.
Han spiller bare veldig bra, men som han har gjort flere ganger før. I 2024, i Monte-Carlo, slo han portugiseren Borges, som var i topp 40. Det er likevel et milepæl å være i topp 100. Det er ikke bare symbolikken med topp 100, det sikrer ham plass i hovedtablået i en Grand Slam-turnering.
Det sikrer ham økonomisk å være trygg nok til å fortsette å betale for sin struktur, forbedre den, alt det der. Så det har likevel en enorm betydning. Og å tenke at han skal kunne spille i de største turneringene i verden mot de største spillerne i verden, det er det som får ham til å stå opp om morgenen. Han føler at endelig har han den muligheten.
Vi vet at Prins Albert er som en galning, han følger med, han er som en gærning. Like mye som Charles Leclerc da han vant Formel 1-grand prix. Jeg vet at min president (Mélanie-Antoinette De Massy) har tatt flyet for å møte ham. Hun følger alle våre Davis Cup-kamper, hun er overalt.
Hun er kusinen til prinsen. Hun dro på torsdag etter kvartfinalen hans. Hun hadde bestilt flybilletten sin som kunne kanselleres hvis Valentin tapte. Så hun pakket sekken sin og dro», forsikret Couillard til RMC Sport.
Shanghai 
