«Jeg trengte å reprogrammere nervesystemet mitt», sier Juvan
Etter å ha opplevd en virkelig nedtur i sin unge karriere, ser det ut til at Kaja Juvan er tilbake for godt, sterkere enn noensinne. I 2022 opplevde sloveneren sorgen over å miste faren sin, som døde av magekreft.
Etter å ha satt karrieren på pause i noen uker året etter, ble hun diagnostisert med en funksjonell nevrologisk lidelse tidlig i 2024, noen uker etter å ha spilt Australian Open.
«Jeg lærte å kjenne hjernen min på en helt annen måte»
Den 25 år gamle spilleren, for tiden rangert som nummer 101 i verden, kom tilbake på touren i februar 2025, mer enn ett år etter hennes siste opptreden blant profesjonelle. I et intervju med WTA, der Juvan på sitt beste var rangert som nummer 58, reflekterte hun over sin tvilperiode som holdt henne borte fra banen i nesten hele 2024.
«Jeg lærte å kjenne hjernen min på en helt annen måte. Når man elsker noen (hun snakker om faren sin) så høyt, er sorgen utmattende. Man kan ikke skille hjernen fra kroppen. Hele nervesystemet vårt styres av hjernen. Mange skader kommer derfra. I begynnelsen ville en av trenerne mine knekke meg mentalt. Han trodde han kunne gjøre meg sterkere ved å endre hele personligheten min.
«I 10 til 12 måneder klarte jeg ikke å roe nervesystemet mitt»
Han holdt ikke opp med å si at jeg var for snill mot folk, at jeg hadde en dårlig personlighet. Det var som manipulasjon. Når man hører det hver dag, selv om jeg kommer fra en veldig stabil familie, begynner det å påvirke en. Jeg begynte virkelig å tro at man måtte være ulykkelig for å lykkes.
Det er mange narcissister i verden. De prøver å fremheve deg, men sier: 'Det er jeg som har gjort dette mulig, det er takket være meg at du er god.' Og hvis du taper, er det din feil. Kort sagt, det som skjedde med meg var at jeg hele tiden var i panikktilstand.
Det som en gang var en utfordring ble en kilde til angst. Jeg er ikke genetisk disponert for depresjon eller angst, men i nesten 10 til 12 måneder våknet jeg og klarte ikke å roe nervesystemet mitt. Jeg ble mer og mer engstelig hver dag, men jeg fortalte meg selv at jeg måtte holde ut, at det var bra å komme ut av komfortsonen min og at det var normalt å være stresset hele tiden.
«Å se hvordan ting utvikler seg steg for steg»
Jeg trengte å reprogrammere nervesystemet mitt. Jeg visste ikke at hjernen slapper av når man har det mer moro. Men hvis du føler frykt, strammer nervesystemet seg til.
Det er helt logisk, men jeg så ikke på det på den måten. Jeg tror at hvis jeg lærte noe fra denne erfaringen, er det å se hvordan ting utvikler seg steg for steg», forsikret Juvan for WTAs offisielle nettsted.
Ferie, hvile og kosthold hos stjernene i mellomsesongen: undersøkelse i hjertet av en avgjørende pause 
Mer enn en kamp: lønnsforskjellene mellom kvinner og menn i tennis 
Bytte trener eller gjenoppfinne seg selv: intersesongen, tiden for valg 
Rafa Nadal Academy: en modell for ekspertise og profesjonalitet for fremtidens tennisstjerner