Nikola Pilić, mentor for Djokovic, har dødd

Den tidligere tyske Davis Cup-kapteinen, Nikola Pilić, har gått bort i en alder av 86 år.

Født i Split, Pilić, som senere grunnla en tennsakademi nær München, var selv en vellykket profesjonell tennisspiller: ni titler, inkludert en finale i Roland-Garros i 1973 samt en 6. plass i verdensrankingen.

Som en kaptein gjennom mange år ledet han det tyske Davis Cup-laget til stor suksess ved å vinne tittelen tre ganger (1988, 1989 og 1993). Deretter gjentok han suksessen med Kroatia (2005) og også med Serbia (2010).

Men det er ikke alt, for Pilić var også en av de første trenerne til Djokovic (mellom slutten av 90-årene og begynnelsen av 2000-tallet). Djokovic kaller ham faktisk en «tennisens far».