og nærmer Belgia seg en kvalifisering til semifinalen

Corentin Moutet og Raphaël Collignon hadde æren av å innvie Final 8 i Davis Cup i Bologna i den første kampen som telte for kvartfinalen mellom Frankrike og Belgia. Denne kampen holdt alle løftene.

Frankrike har ambisjoner. Kvalifisert for sluttfasen av Davis Cup etter suksesser mot Brasil og Kroatia, var Paul-Henri Mathieus lag favoritter i sin kvartfinale mot Belgia denne tirsdagen.

Moutet og Collignon var valgt ut til å delta i den første singlekampen fra klokken 16. Dette er den første møtet mellom de to mennene på hovedtouren.
Første sett var ensidig eller nesten. Uten tvil anspent av begivenheten, startet ikke Collignon veldig bra, og begikk dobbeltfeil og lanserte perfekt sin motstander.

Franskmannen startet på sin side med en dobbel break og vant logisk det første settet på 40 minutter. Starten på den andre omgangen ga imidlertid tonen for det videre. Belgieren brøt Moutet med en gang, og selv om han raskt tok igjen, startet kampen virkelig i den andre omgangen.

Mye mer solid på sine serveøkter, Collignon, verdens 86. spiller, ledet an, og reddet til og med en breakball ved 5-5 som kunne ha vært fatal for ham. Men, i det følgende spillet, utnyttet den 23 år gamle spilleren et øyeblikks fravær fra Moutet, som hadde et veldig dårlig spill, spesielt ved 15-15 hvor han bestemte seg for å gjøre en tweener mens banen var tom, som han til slutt misslyktes med. Det var derfor ved slutten av det tredje settet at de to mennene ble skilt.

Et av de første merkbare øyeblikkene i det avgjørende settet skjedde ved 2-1 i favør av Collignon, da Moutet måtte anstrenge seg for å vinne sitt servegame, og reddet tre breakballer for å ta seg opp igjen. De to mennene, solide på sine serveøkter, holdt spenningen helt til de siste spillene.

Den 26 år gamle spilleren reddet nok en gang en breakball ved 4-3 for belgieren, før han tok seg opp igjen, nok en gang, på nivå med sin motstander. Collignon økte styrken i denne kampen og ble ikke utfordret på sine serveøkter i det tredje settet, og signerte fire blanke spill.

Til slutt, etter all spenningen, var det belgieren som kom seg gjennom. Mens Moutet var i posisjon til å ta et avgjørende spill, kollapset han på det verste tidspunktet, og gjorde en dobbeltfeil på motstanderens første matchball.

Til slutt vinner Collignon i tre sett (2-6, 7-5, 7-5 på 2t 32min) og nærmer Belgia en kvalifisering til semifinalen. Belgierne vil offisielt være kvalifisert for de fire siste hvis Zizou Bergs vinner mot Arthur Rinderknech allerede i den andre singlekampen.