Osaka fant motivasjonen i Wuhan: «Jeg vil avslutte året i topp 10»

For tiden til stede i Wuhan, har Naomi Osaka ett mål i tankene for denne sesongavslutningen.

Tilbake i rampelyset etter svangerskapet sitt, har Naomi Osaka igjen blitt en fryktet spiller i store turneringer. Semifinalist i US Open og finalist i WTA 1000 i Montréal i sommer, er japaneren nå rangert som nummer 16 i verden, et av de beste plasseringene hun har oppnådd siden tilbakekomsten etter svangerskapet (hun har til og med vært nummer 14).

Osaka, som avsluttet samarbeidet med Patrick Mouratoglou for å jobbe med Tomasz Wiktorowski, Iga Świąteks tidligere trener, ser nå store muligheter for sesongavslutningen.

«Presset med å stige på rankinglisten har vært det vanskeligste for meg. Selvfølgelig vil jeg avslutte året i topp 10, men jeg vil heller ikke at det skal bli en besettelse og stresser meg hver dag.

Under den amerikanske turneen, da jeg hadde en god seiersrekke, tenkte jeg ikke for mye på ranking, men heller på å fortsette å kjempe for å gi meg selv flere muligheter til å komme enda høyere.

Tomasz (Wiktorowski, treneren hennes) fortalte meg at det er en liten forskjell når man er seedet som nummer 16 og når man er i topp 10 i en stor turnering, så det blir målet mitt for slutten av året.

Mentalt var det vanskelig for meg (mot Leylah Fernandez i første runde av WTA 1000 i Wuhan). Det er en del av sesongen som er komplisert. Jeg tror jeg er veldig fornøyd med at jeg håndterte den kampen godt, og at det vil bli lettere å gå videre i de neste kampene.

Jeg føler at jeg må jobbe litt hardere for å finne spillet mitt,» konkluderte Osaka, som møter Linda Noskova i åttendedelsfinalen i WTA 1000 i Wuhan denne onsdagen, ifølge mediet Punto de Break.