Rybakina i finalen i Ningbo: Kasakhstaneren slo ut Paolini og gjør et sterkt inntrykk i kampen om WTA Finals
Den første semifinalen i WTA 500-turneringen i Ningbo sto mellom to spillere fra topp 10, nemlig Elena Rybakina og Jasmine Paolini.
Kampen om WTA Finals intensiveres ytterligere denne lørdagen med den første semifinalen i Ningbo. Jasmine Paolini var bare én seier unna en andre påfølgende kvalifisering til Riyadh, men hun måtte beseire Elena Rybakina.
De to spillerne kjenner hverandre godt og har møtt hverandre fem ganger tidligere (3-2 til Paolini i innbyrdes oppgjør), og den italienske spilleren har vunnet de to eneste møtene på hardcourt.
Kasakhstaneren øker styrken i denne turneringen. Etter en arbeidskrevende start mot Dayana Yastremska, dominerte verdens nummer ni lett Ajla Tomljanovic (6-2, 6-0) i kvartfinalen.
Første sett var jevnt og tok tid å avgjøre. Begge spillerne var komfortable på sine serveøkter, men det var første break i kampen etter 45 minutters spill som deretter tillot Rybakina å ta første sett noen minutter senere.
Etter å ha ligget under 1-2 i andre sett, akselererte Rybakina for fullt og vant de fem siste gameene. Med 10 aces i denne kampen, avsluttet Wimbledon-vinneren fra 2022 oppgjøret i to sett (6-3, 6-2 på 1 time og 28 minutter) og beseiret dagens motstander for første gang på denne underlaget.
Hun gjennomfører dessuten en imponerende innsats i kampen om kvalifisering til WTA Finals, og vil møte Ekaterina Alexandrova eller Diana Shnaider i forsøket på å vinne den tiende tittelen i karrieren.
«Jeg visste at kampen ville bli vanskelig. Jasmine (Paolini) har spilt veldig bra hele sesongen. Hun er virkelig en formidabel motstander. Jeg visste at jeg måtte spille mitt beste tennis.
Jeg er glad for at jeg klarte å vinne i to sett. Jeg gleder meg til å spille finalen, jeg skal bare prøve å gjøre mitt beste», forsikret Rybakina på banen etter sin kvalifisering på bekostning av den italienske spilleren.
Ningbo 
