Shanghai 2018: da Monfils for første gang utfordret den unge Tsitsipas i en elektrisk kamp
Den 8. oktober 2018 i Shanghai, i hjertet av Qizhong Forest Arena, leverte Gaël Monfils og Stefanos Tsitsipas en vakker duell som holdt publikum på stående fot i over to timer. Etter en kamp fylt med spenning, tapte franskmannen 7‑6(4), 4‑6, 6‑4, etter å ha vært svært nær seieren helt til de siste øyeblikkene.
I første sett kunne man føle spenningen. Tsitsipas, seedet som nummer 10, tok ledelsen etter å ha vunnet en tie-break 7-4. Mindre anspent nå, viste Monfils sitt beste spill i andre sett. Han klarte å breake motstanderen og brukte denne momentumet til å utligne til ett sett hver.
Det tredje og avgjørende settet var selve høydepunktet på spenningen. Ingen av spillerne klarte å skape et avgjørende gap over lengre tid. Likevel, etter 2 timer og 21 minutter med kamp, måtte franskmannen legge ned våpnene foran en seirende gresk spiller som kvalifiserte seg til andre runde.
Selv om Tsitsipas vant den første duellen mot sin eldre motstander, snudde resultatet til fordel for Monfils året etter i Sofia (kvartfinale: 6-3, 7-6). Per i dag står de to spillerne likt i deres innbyrdes oppgjør.
