Tre matchballer reddet og en første finale i WTA 1000: Noskova slo ut Pegula etter spennende kamp i Beijing

Linda Noskova vant en intens semifinale mot Jessica Pegula for å møte Amanda Anisimova i en finale som lover å bli jevn i Beijing.

Hvem vil møte Amanda Anisimova i finalen i WTA 1000-turneringen i Beijing? Verdens nummer fire, som var effektiv mot Gauff (6-1, 6-2 på 58 minutter), imponerte stort, men ventet på å få vite hvem hennes motstander i finalen ville bli.

Det sto mellom Jessica Pegula og Linda Noskova. De to spillerne møttes for tredje gang denne sesongen. Hittil har det vært fullstendig likhet mellom amerikaneren og tsjekkeren (1-1).

Den 20 år gamle tsjekkeren, som for første gang i karrieren var i semifinalen i en WTA 1000-turnering, lot seg ikke påvirke av presset. Med et break midt i første sett holdt hun ut til slutt og tok ledelsen på 36 minutter.

Men Pegula fant ressurser til å snu kampen. Etter et ensidig andre sett klarte den 31 år gamle spilleren lett å utligne til 1-1 i sett. Kampen, som var jevn, ble spent i starten av tredje sett, da det startet med fire break på rad.

Etter denne usikre perioden ble begge spillerne dominante på sine serveøkter igjen. Ved 5-5 produserte verdens nummer sju en svært god returoppvisning, noe som gjorde at hun kunne serve for kampen.

Men selv om hun hadde klart å skaffe seg tre matchballer i økten, klarte ikke Pegula å avgjøre. Mentalt sterk kom WTA-rankede nummer 27 tilbake og vant et utrolig spennende tiebreak.

Til slutt klarte Noskova å avgjøre ved sin andre mulighet og nådde sin første finale i en WTA 1000-turnering i sin unge karriere (6-3, 1-6, 7-6 på 2t 28min), etter å ha reddet tre matchballer.

For tittelen spiller hun søndag mot Amanda Anisimova, som vant deres siste møte i Wimbledon i sommer (6-2, 5-7, 6-4). Imidlertid var det Noskova som vant deres eneste kamp på hardcourt, for to år siden i Indian Wells (7-6, 6-3).