Cahill om Halep: «Presset fra folk i Romania var enormt, man kunne føle det»
Nå pensjonert sa Simona Halep farvel til profesjonell tennis forrige måned under WTA 250-turneringen i Cluj-Napoca.
Slutten på karrieren hennes ble forstyrret av gjentatte skader i kneet og skulderen, samt en halvannet års suspensjon for doping.
Hennes tidligere trener, Darren Cahill, snakket om perioden da han trente rumeneren, tidligere verdensener og vinner av to Grand Slam-titler, Roland-Garros i 2018 og Wimbledon i 2019, i Caroline Garcias podcast Tennis Insider Club.
«Da jeg begynte å jobbe med henne, måtte vi finne løsninger for å gjøre livet hennes enklere på banen. Hun har en utrolig merittliste.
Hvis jeg ikke tar feil, tilbrakte hun fem eller seks år i topp 5 uten å falle ut. For hennes spillestil var hver kamp vanskelig.
Alle ville at hun skulle bli rangert som nummer 1 på WTA, alle ville se henne vinne en Grand Slam. Hun kom så nær flere ganger.
Hun led smertefulle tap i Grand Slam-turneringer, på Roland-Garros, mot Ostapenko, hvor hun ledet med ett sett og et break (under finalen i 2017-utgaven).
Dette tapet var ødeleggende. Hun spilte for sin første Grand Slam-tittel, hun kunne ha blitt nummer 1 hvis hun hadde vunnet den finalen.
Presset fra folk i Romania var enormt, man kunne føle det. Det var intenst. Vi visste at hun var bestemt til å vinne en Grand Slam-tittel, men man vet aldri når.
Hun hadde tapt to Grand Slam-finaler på det tidspunktet (før hun tapte en tredje i Melbourne i 2018). Jeg bestemte meg da for at det var viktig å forbli positiv, fordi jeg var den eldste på laget, den mest erfarne.
Jeg sa til henne: ’Simona, alt er bra, vi kommer til å klare det, vi fortsetter å kjempe, vi kommer tilbake på banen, vi fortsetter å bygge opp, smil og nyt tennis.’
Dagen etter hennes tap i US Open 2017 mot Sharapova, så jeg henne og sa: ’De siste åtte ukene er det min feil. Jeg prøvde å være positiv. Jeg vet at du lider, jeg lider også, men innvendig.’
Jeg begynte å gråte og holdt henne i armene mine. Hun begynte også å gråte og sa til meg: ’Jeg har ventet på denne klemmen i tre måneder, og jeg er veldig glad for at du gjør dette.’
To uker senere dro vi til Asia, Simona spilte mot Sharapova og slo henne. Alt presset var fjernet fra skuldrene hennes, og hun kunne igjen nyte tennis.
Det var ikke min treningsstil, men det lærte meg en viktig lekse», utviklet han de siste timene.
