«Det er visse regler i tennis», svarer Ostapenko Townsend etter deres krangel under US Open
Jelena Ostapenko og Taylor Townsend vil sannsynligvis ikke dra på ferie sammen. Den amerikanske spilleren slo ut latvieren, som var seedet som nummer 25, i andre runde (7-5, 6-1), men de to kvinnene hadde deretter en heftig diskusjon ved nettet under håndtrykket. Townsend skånte heller ikke sin motstander på banen etter seieren.
«Dette er konkurranse. Spillere blir lett irritert når de taper. Noen ganger skjer det at man sier ufine ting. Hun (Ostapenko) sa til meg at jeg ikke hadde noen klasse og ingen oppdragelse.
Hun sa også at jeg ville få se hva som ville skje hvis vi møttes utenfor USA. Jeg slo henne i fjor i Canada, la oss se hva hun har å si om det», uttalte den 29 år gamle spilleren om Ostapenko.
Noen minutter senere brøt Ostapenko stillheten via en Instagram-story. Truffet av nettbrukere som blant annet anklager henne for rasisme, forsvarte Roland-Garros-vinneren fra 2017 seg på sosiale medier og nevnte også motstanderens oppførsel.
«Bare en liten presisering. Etter dagens kamp sa jeg til motstanderen min at hun var respektløs. Hun vant et poeng med hjelp av nettet på et viktig tidspunkt i kampen og unnskyldte seg ikke.
Men hennes svar var at hun ikke trengte å be om unnskyldning. Det er visse regler i tennis som det store flertallet av spillere følger, og dette er første gang noe slikt har skjedd med meg på touren.
Det er ikke fordi hun spiller i hjemlandet sitt at hun kan oppføre seg som hun vil. I begynnelsen av kampen skal alle spillere starte oppvarmingen bak baklinjen.
Motstanderen min startet direkte ved nettet, noe som er respektløst og i strid med reglene for en tenniskamp. Jeg har fått veldig mange meldinger om at jeg skulle være rasistisk. Jeg har ALDRI vært rasistisk i mitt liv. Jeg respekterer alle land og alle folk i verden.
For meg har det ingen betydning hvor man kommer fra. Det er visse regler i tennis, og dessverre, når publikum er på din side, har du ikke rett til å bruke det for å vise mangel på respekt overfor motstanderen.
Dessverre for meg kommer jeg fra et lite land, og jeg får aldri sjansen til å spille foran mitt eget publikum. Jeg har alltid elsket å spille i USA og under US Open, men dette er første gang noen nærmer seg en kamp på en så respektløs måte», skrev Ostapenko på sosiale medier.
De to spillerne skal spille damedouble de neste dagene (Townsend med Siniakova og Ostapenko med Krejcikova) og kan også møtes i denne øvelsen.
