Draper kommer seg knepent forbi Nakashima og kvalifiserer seg til semifinalen i Queen’s
Etter Jiri Leheckas kvalifisering tidligere på dagen, var det tid for den andre kvartfinalen i ATP 500-turneringen i Queen’s. Publikums favoritt, Jack Draper, ranket som nummer 6 i verden, håpet å kvalifisere seg til semifinalen i en turnering han spiller på hjemmebane.
Etter seirene mot Jenson Brooksby (6-3, 6-1) og Alexei Popyrin (3-6, 6-2, 7-6), ville briten bekrefte seg selv mot Brandon Nakashima, ranket som nummer 32 i verden. Amerikaneren føler seg komfortabel på gress og hadde allerede slått ut Giovanni Mpetshi Perricard (6-7, 7-6, 6-4) og Daniel Evans (7-5, 7-6).
Etter en tidligere runde vunnet med nød og neppe i tiebreak i tredje sett, ville vinneren av Indian Wells Masters 1000 denne sesongen forsikre seg selv, etter å ha vært nær eliminering.
I en jevn og intens kamp var det Draper som tok best fart. Etter en rask break bekreftet den venstrehendte spilleren ledelsen og tok første sett. Imidlertid var det andre sett betydelig tettere.
Mer komfortabel på sin egen serve, plukket amerikaneren opp tempoet mens kampen sakte beveget seg mot en tiebreak. På returen ved 6-5, tok Nakashima sjansen og ble belønnet, noe som tvang tilskuere på Andy Murray Arena til å overvære en tredje omgang like avgjørende som stressende.
Til slutt klarte Draper å holde stand, tok serven til motstanderen midt i tredje sett, og avsluttet i full spenning (6-4, 5-7, 6-4) mot en tapper motstander som kjempet til siste slutt, og til og med fikk to breakballer i det siste spillet.
Jack Draper, 23 år, klarer seg igjen in extremis, men tar seg til semifinalen i Queen’s. En seier som også sikrer ham å bli seedet som nummer 4 i Wimbledon. Han møter Jiri Lehecka, som slo ut Jacob Fearnley (7-5, 6-2), denne lørdagen i semifinalen.
