Draper slår ut Alcaraz og kvalifiserer seg til sin første finale i Masters 1000 i Indian Wells
Etter at Holger Rune kvalifiserte seg på bekostning av Daniil Medvedev (7-5, 6-4) i den første semifinalen i Masters 1000 i Indian Wells, var den andre kampen dagen i herrenes tabell mellom den dobbelte tittelforsvareren Carlos Alcaraz og Jack Draper om en plass i finalen.
Med en serie på 16 seire på rad i Indian Wells, var spanjolen, verdens nummer 3, favoritt, men pass på den britiske venstrehåndsspilleren, som slår veldig hardt i ballen og som i februar nådde sin høyeste ranking i karrieren (12. plass) etter å ha spilt finalen i ATP-turneringen i Doha.
Kampen lovet å bli spektakulær mellom to spillere som liker å ta initiativet i utvekslingene. Nesten to måneder etter at Draper trakk seg mot den samme Alcaraz i Australian Open, var starten på kampen for briten helt strålende.
Raskt utnyttet venstrehåndsspilleren motstanderens direkte feil (13 i første sett) til å ta ledelsen og vinne første sett. Men i det andre settet reagerte Alcaraz, såret i sin stolthet, perfekt.
Den 21 år gamle spilleren hadde mye mindre unødig spill. Mer frigjort, påførte han Draper sin første boble på hovedtouren siden hans profesjonelle debut. Det ble derfor logisk et tredje sett som måtte avgjøre kampen mellom de to.
Draper, som fant tilbake til følelsene fra starten av kampen, brøt til 1-1 i det avgjørende settet med en vinnende backhand langs linjen mens Alcaraz var ved nettet. Etter å ha tatt serven til den firedobbelte Grand Slam-vinneren for andre gang, serverte Draper for kampen ved 5-2, men så Alcaraz bryte tilbake.
Men til slutt, etter et siste kontrollert spill, klarte Jack Draper å gjøre dagens store bragd og kvalifiserte seg til sin første finale i Masters 1000 (6-1, 0-6, 6-4 på 1 time og 45 minutter).
For rotete (26 vinnende slag mot 30 direkte feil, 3 serveess mot 4 dobbeltfeil), klarte ikke Alcaraz å sikre trippelen i Indian Wells og avsluttet en serie på 16 seire på rad i den kaliforniske ørkenen. På sin side ble Jack Draper den tredje spilleren til å beseire Carlos Alcaraz i Indian Wells etter Andy Murray i 2021 og Rafael Nadal i 2022.
Med denne seieren er Draper nå sikret en plass i topp 10 på ATP-rankingen denne mandagen. Han vil være minst nummer 8 i verden og kan til og med klatre ett ekstra trinn hvis han vinner mot Holger Rune denne søndagen i den store finalen.
Danskeren leder 1-0 i deres innbyrdes oppgjør, og vil søke å bekrefte sin seier mot Draper i kvartfinalen i Masters 1000 i Cincinnati i fjor (6-4, 6-2).
Indian Wells 
