Etter en kamp på 3 timer og 32 minutter, slo Gauff Zheng og kvalifiserte seg til finalen i Roma
Etter en uforutsigbar kamp som varte til langt på natt, tok Coco Gauff overhånd mot Qinwen Zheng i semifinalen i WTA 1000 i Roma (7-6, 4-6, 7-6).
De to spillerne hadde ikke møtt hverandre siden finalen i WTA Finals i november i fjor. Den kampen var svært jevn, hvor Gauff til slutt vant etter tre intense sett (3-6, 6-4, 7-6) og mange vendinger.
Og, akkurat som i deres forrige møte, gikk denne semifinalen i alle retninger. Første sett, som varte i 1 time og 15 minutter, ble avgjort i tie-break av Gauff. Men statistikken var sjokkerende, med begge spillere som totalt begikk 70 direkte feil (35 hver) og åtte breakpoint gjennom settet.
Zheng, tross tapet av første sett, klarte å raskt samle seg i det neste. Hun ledet 4-1, men mistet så terreng. Til slutt var det to påfølgende breakpoint som førte kampen inn i et tredje og avgjørende sett, selv om hun kun hadde 37 % førsteservingsnøyaktighet.
I det avgjørende settet hadde Zheng muligheten til å vinne kampen ved 5-3, akkurat som i WTA Finals. Men hun knakk under presset, og det var i tie-breaken, etter over tre timers spill, at kampen ble avgjort. Til tross for mange feil og intense dueller, holdt Gauff hodet kaldt og vant tie-breaken 7-4.
Etter 3 timer og 32 minutter, 156 direkte feil totalt (74 for Zheng, 82 for Gauff) og 19 breakpoint, sikret verdensrangert nummer 3 seg plassen i finalen i Roma.
Hun vil få en hvileperiode før hun møter Jasmine Paolini i finalen lørdag.
