Halys slår Nardi etter en thriller og når semifinalen i Dubai
Etter at Félix Auger-Aliassime kvalifiserte seg, var det klart for dagens andre kvartfinale på hovedbanen i ATP 500-turneringen i Dubai.
Siste franske spiller som fortsatt var med i hovedtablået, Quentin Halys, møtte Luca Nardi, en italiensk "lucky loser" som dro nytte av Jack Drapers forfall for å få en ny sjanse til å skinne i turneringen.
Kampen startet katastrofalt for Halys, rangert som nummer 77 i verden, som ikke klarte å skape noen break-muligheter i det første settet.
Uten å anstrenge seg for mye, tok italieneren ledelsen. Men Halys, med ryggen mot veggen, reagerte perfekt. Etter å ha innkassert et tidlig break i det andre settet, vant han tre spill på rad og kom fullt tilbake i kampen.
Ganske logisk, sikret han seg et avgjørende tredje sett mellom de to mennene.
Det tredje settet ble derimot en enorm kamp. Ingen av spillerne klarte å dominere serverne, selv om begge hadde muligheter, spesielt Halys.
På 5-5 misset han to sammenhengende breakballer på 15-40, men klarte å holde nervene i sjakk for å ta settet til ett avgjørende tie-break.
Tie-breaket var for øvrig uutholdelig spennende og ubesluttsomt til siste poeng. Ingen mini-break ble utført før stillingen var 6-5.
På sin første matchball, der Halys så ballvekslingen treffe linjen til motstanderens store frustrasjon, så han at Nardis forehand gikk ut bredt.
Quentin Halys vinner dermed til slutt (2-6, 6-3, 7-6) og fortsetter sin flotte reise i Dubai. Etter å ha eliminert Yasutaka Uchiyama (6-3, 7-6) og Pavel Kotov (7-6, 7-5) i kvalifiseringen, slo Halys deretter den første top 10-spilleren i sin karriere ved å beseire Andrey Rublev (3-6, 6-4, 7-6) og Roberto Bautista Agut (7-6, 6-4) før han slo Nardi.
I semifinalen vil Quentin Halys møte Félix Auger-Aliassime. De to har møttes to ganger tidligere, med to seire til kanadieren.
I Doha forrige uke, hadde den 21.-rangerte det siste ordet etter tie-breaket i det tredje settet. I mellomtiden er Halys allerede sikret en plass blant de 60 beste i verden for første gang i sin karriere mandag.
