Ivanovic om den nye generasjonen i WTA: «Sabalenka har virkelig hevet nivået i kvinnetennis»
Pensjonert siden 2016, var den tidligere verdenseneren Ana Ivanovic til stede de siste dagene under Mutua Madrid Open. Serberen, som vant French Open i 2008, avsluttet karrieren for nesten ti år siden, men følger fortsatt med på kvinnetennis.
I et intervju med turneringens offisielle medier, snakket den tidligere profesjonelle spilleren, nå 37 år gammel, om den nye generasjonen spillere på WTA-touren.
«Jeg tror det alltid kommer et tidspunkt hvor det skjer en generasjonsskifte, og det er alltid år som føles som hvileår. Etter at Serena Williams og Maria Sharapova la opp, opplevde vi det samme på herresiden med avgangene til Rafa (Nadal) og Roger (Federer).
Men denne nye kvinnelige generasjonen er veldig interessant å følge. Aryna Sabalenka har virkelig løftet nivået i kvinnetennis gjennom sin styrke og dominans.
Selvfølgelig er det også Iga Swiatek og Coco Gauff. Det er helt sikkert at feltet er mye sterkere og dypere enn for noen år siden.»
Ana Ivanovic snakket også om hvordan den nye generasjonen prøver å gjøre en forskjell for å akselerere veksten i kvinnetennis.
«Jeg må si at jeg var heldig som fikk utøve en sport på profesjonelt nivå som sannsynligvis er den mest populære blant kvinner. Det er veldig viktig å ha den styrken og å sende et budskap til den nye generasjonen, for vi må respektere sporten vår og bidra til å få den til å vokse.
Nå for tiden er det jentene på touren som bidrar til alt dette. Vi trenger å ha rivalisering mellom spillerne, vi trenger konkurranse. Det er slike ting som vil få kvinnetennis til å fortsette å vokse,» avsluttet serberen.
