« Jeg er på toppen av min kunst og han slo meg », Monfils ser tilbake på finalen mot Nadal i 2016
Året 2016 var et av de beste i Gaël Monfils' karriere, med to finaler, en tittel (Rotterdam) og en semifinale i en Grand Slam-turnering. Disprestasjonene gjorde at han nådde sin høyeste ranking (6. plass), men også at han opplevde de høyeste nivåene i sporten, som finalen i Monte-Carlo mot Nadal viser.
I et intervju med Kevin Ferreira i en podcast avslørte franskmannen hvor enormt utfordrende det var å slå en av medlemmene i Big 3:
« Alle sier til meg: dette året er ditt år, Rafa spiller litt dårligere. Og da sier jeg til mitt lag: 'Jeg er klar, jeg er i finalen, jeg er der, jeg er klar.' Du ser, det er den beste kampen på grus jeg noensinne har spilt, men jeg tapte finalen 6-0 i tredje sett, selv om jeg spilte en eksepsjonell kamp.
Nadal overlegen? GOAT! Han drepte meg fysisk. Jeg ga alt, jeg kunne ikke ha spilt bedre tennis, jeg er der, jeg slår forehand som en marsmann, backhand... jeg har drømt om å ha den backhanden hele livet. Vi er mann mot mann, 7-5 for ham, 7-5 for meg, men folk skjønner det ikke. Jeg er utmattet, og fyren akselererer: 6-0. Jeg er på toppen av min kunst, og han slo meg, men det var vakkert. »
