Mannarinos magiske prestasjon mot Paul i Paris-Bercy!

Adrian Mannarino trosset alle odds og kvalifiserte seg til 2. runde i Rolex Paris Masters 2024 på mandag. Med støtte fra en fullsatt Centre Court, til tross for det sene tidspunktet, spilte den 36 år gamle franskmannen en fantastisk kamp for å overraske Tommy Paul, nr. 12 i verden.

Han vant på under to timer (6-3, 7-5) og skal nå møte Richard Gasquet eller Zizou Bergs i et forsøk på å nå 16-delsfinalene.

Ingenting kunne ha forutsett en slik prestasjon fra Mannarino. Etter et godt resultat i Australian Open i januar (16.-delsfinale) hadde han en katastrofal sesong, der han bare vant fire av de 25 kampene han spilte på ATP-touren mellom begynnelsen av februar og slutten av august. Han falt fra 17. til 58. plass på verdensrankingen (hans nåværende rangering).

Selv ikke favorittunderlaget gress var nok til å få ham på fote igjen, og han nådde bunnen i løpet av sommeren med en serie på 10 strake nederlag. I begynnelsen av september begynte han å vinne noen kamper igjen og følte seg bedre, men ingen forventet at han skulle være på sitt beste på mandag.

Franskmannens bevegelser var blendende og spillet hans var initiativrikt, og han overgikk regelmessig amerikaneren. Han gjorde mye skade med sine korte slag over banen, både med backhand og forehand. Og han tok sjansene sine på de viktige poengene, som den vinnende servreturen på første settball, eller det suverene forsvarsspillet på matchball (se høydepunktene fra dag 1 nedenfor).

Det er nok til å få et smil om munnen og gi mening til alle anstrengelsene du har gjort for å komme tilbake til ditt beste. Kanskje med en gallakamp på onsdag mot Richard Gasquet, til glede for de parisiske fansen.