Monteiro bløffer og forlenger drømmen i Roma!

Det er en av de store historiene i denne grussesongen. Thiago Monteiro, rangert som nummer 106 i verden, har kvalifisert seg til åttedelsfinalene i Roma Masters 1000. Venstrehåndsspilleren har kanskje ikke gjort mye av seg, men han har nettopp levert en helvetes prestasjon: Han er den første brasilianeren som når åttedelsfinalene i en Masters 1000-turnering siden Bellucci i Roma (2016).

Etter å ha briljert i Madrid, da han slo ut Stefanos Tsitsipas i en kamp av høyeste kvalitet (6-4, 6-4), fulgte Monteiro opp prestasjonen i Roma med en perfekt prestasjon. Som i Madrid kom Fortaleza-spilleren seg gjennom kvalifiseringsrundene med glans, og slo ut Gaël Monfils (6-2, 7-5) og Jordan Thompson (6-1, 6-3) med stor autoritet. Etter å ha kvalifisert seg til tredje runde, møtte venstrehåndsspilleren mye tøffere motstand på søndag. Kampen var hard mot Miomir Kecmanovic, som hadde slått Casper Ruud i forrige runde. Monteiro reddet en matchball og vant til slutt etter over 2.30 minutters spill (6-2, 4-6, 7-6). I kvartfinalen møter han vinneren av kampen mellom Ben Shelton og Zhizhen Zhang.

29-åringens prestasjoner må beundres. Monteiro har nemlig hatt en uvanlig livsbane. Thiago ble forlatt ved fødselen og ble oppdratt av en svært kjærlig adoptivmor, og måtte ofre mye for å lykkes. Under Kuertens årvåkne øye er brasilianeren i ferd med å relansere karrieren sin. Etter et skuffende 2023 forlot han verdens topp 100. Og med to utmerkede turneringer under beltet er han på vei tilbake.