Sabalenka står imot Kostyuk og sikrer kvartfinaleplass i Roma
To uker etter en tøff kamp i Madrid, møttes Aryna Sabalenka og Marta Kostyuk igjen denne mandagen i åttendedelsfinalen i Roma.
Kampen lovet godt, og den skuffet ikke. Første sett endte raskt i Sabalenkas favør, da hun tok ledelsen 6-1 etter en dobbel break. Det var i andre sett at kampen virkelig tok av, og de to spillerne leverte en virkelig thriller for tilskuerne på sentralbanen i Roma.
Ved 3-3 kjempet Kostyuk for å holde seg i kamp i et servegame som varte i hele femten minutter. Etterpå klarte hun å sikre sin første break i kampen, på sitt tolvte forsøk. Men da det var hennes tur til å serve for å ta settet, ble hun straffet av Sabalenkas imponerende returspill.
Finalist i Roma i fjor, verdenseneren Sabalenka hadde muligheten til å avslutte kampen ved 6-5, etter å ha vunnet tre spill på rad. Men Kostyuk, like seig som alltid, tvang frem et tie-break takket være en fantastisk vinnende backhand-retur.
Tie-breaken var episk, med utvekslinger som var mer spektakulære enn den forrige. Til slutt var det Sabalenka som fikk siste ord, da hun klarte å avslutte kampen på sin tredje matchball med en vakker vinnende lob.
Dermed er det for andre gang på mindre enn to uker at den hviterussiske spilleren har klart å håndtere Kostyuk, som kan angre på at hun ikke klarte å utnytte mulighetene hun hadde til å skape et større forsprang. Sabalenka, som nå er kvalifisert for kvartfinalen, vil møte Qinwen Zheng.
Rome 
