Svitolina redder tre matchballer mot Paolini og avanserer til kvartfinalen i Roland-Garros
På Court Philippe-Chatrier kjempet Jasmine Paolini og Elina Svitolina om den første kvartfinaleplassen i damesingleturneringen. Begge spillerne har hatt en svært god grusbanesesong, der italeneren tok tittelen i WTA 1000 i Roma, mens ukrainske Svitolina vant i Rouen og nådde semifinalen i Madrid. Oppgjøret var lovende på papiret, og det holdt løftene på banen.
Allerede fra start hadde begge spillerne klare intensjoner om å ta kontrollen over kampen. Paolini imponerte tidlig med godt konstruerte poeng og vinnere for å ta en rask 3-0-ledelse. Men gradvis fant Svitolina seg til rette i kampen, jobbet seg tilbake og satte press på Paolini.
De to spillerne leverte en hard kamp mot slutten av settet, men verdens nummer fire, som hele tiden lå foran, spilte de viktige poengene bedre. Paolini, rangert som nummer 14, slitt med en svak serve og fant aldri nøkkelen til å snu kampen.
Det var derfor naturlig at forrige års finalist tok ledelsen, selv om motstanderen ikke gjorde en dårlig innsats i settet. Det andre settet startet på samme måte, og Paolini tok også der en break-ledelse.
Til tross for problemer med serven sin, kjempet Svitolina seg tilbake til 4-3, deretter 5-4. Mens den tidligere verdens nummer tre serverte for å holde seg i kamp, reddet hun to matchballer før hun til slutt utlignet til 5-5.
Til slutt viste Svitolina de mentale styrkene hun er kjent for. Da hun ledet 4-1 i tie-breaken, så hun Paolini komme tilbake, og italeneren sikret seg en tredje matchball – men Svitolina reddet også denne. Paolini avsluttet tie-breaken svakt med to direkte feil, noe som ga Svitolina settet.
I tredje sett brukte Svitolina momentumet fra slutten av andre sett til å ta en dobbel break-ledelse. Til tross for en liten oppstandelse fra motstanderen, utnyttet ukrainskeren Paolinis feil til å sikre seieren etter å ha reddet tre matchballer (4-6, 7-6, 6-1 på 2 timer og 24 minutter).
Hun er den første spilleren i damesingleturneringen som nådde kvartfinalen i år, og det er femte gang i karrieren hun når så langt i Roland-Garros (etter 2015, 2017, 2020 og 2023).
For en plass i semifinalen vil hun møte regjerende mester Iga Świątek eller Elena Rybakina, som spiller sin kamp på Court Philippe-Chatrier etter denne. Svitolina har aldri tidligere nådd semifinalen i Paris.
French Open 
