Zverev før Shanghai: «Den kampen mot Federer i 2019 glemmer jeg aldri»
Shanghai, 11. oktober 2019. En glødende kvartfinale mellom to generasjoner, to spillestiler. På den ene siden Roger Federer, den urørlige ikonen. På den andre Alexander Zverev, fortsatt på jakt etter konsistens, men drevet av et glødende ambisjon. Den dagen, på hardbanen i den kinesiske Masters 1000-turneringen, slo den unge tyskeren et stort slag.
«Det første minnet som kommer til meg er kampen mot Roger Federer i kvartfinalen i 2019. Den dagen var virkelig spesiell på grunn av måten jeg spilte på», fortalte Zverev, nå 28 år gammel, i forkant av en ny turnering i Kina.
En enkel setning, men tung av betydning. For denne kampen, som Zverev vant (6-3, 6-7, 6-3), er fremdeles en av de mest komplette i karrieren hans, både mentalt og tennisferdighetsmessig. Å sette Federer, mesteren i tempo og flyt, opp mot Zverev, tilhenger av kraftfull grunnspill og et autoritært serve, lovet gnister.
Zverev, ofte kritisert for konsentrasjonssvikt, leverte en usedvanlig sterk prestasjon. Rolig, presis. Han klarte å få Federer til å tvile i nøkkeløyeblikkene, spesielt i tredje sett hvor han brøt tidlig og holdt ledelsen helt til slutt.
«Jeg er sikker på at det fortsatt er mange som husker den. Jeg vet at jeg kan spille veldig bra her», avslutter han.
