« På hardbane innendørs ville Frankrike vært favoritt», sier Cilic før Davis Cup-oppgjøret mot Les Bleus
Denne helga er det klart for videre kvalifiseringskamper i Davis Cup. I Osijek, på innendørs grus, må Frankrike klare å slå Kroatia under en farlig bortetur i en het atmosfære.
Historisk sett har kroatene vært vanskelige motstandere for franskmennene i konkurransen, de slo dem i semifinalen i 2016-utgaven, men spesielt i finalen to år senere i 2018, da Kroatia seiret i Lille.
Marin Cilic, 36 år og ubeseiret mot Les Bleus i Davis Cup siden sin debut med det kroatiske laget, minnes finalen for sju år siden, før han snakker om oppgjøret de neste dagene.
«Alt gikk bra i 2018. Først mot USA med den utrolige kampen til Coric i den femte matchen, 5-4 i femte sett, med mørket som falt på og trusselen om å måtte fortsette dagen etter. Det siste spillet varte i tjue minutter, men vi vant det, før vi vant mot franskmennene i Lille.
Arrangementet var utrolig med over 20 000 respektfulle tilskuere. Og Borna (Coric) og jeg spilte utrolig tennis. Vi tapte ikke en eneste serve hele helga. Etter min mening er Frankrikes lag et av de beste på hardbane innendørs, sammen med Italia, Spania og USA.
Vi elsker å spille på grus, vi er hjemme, vi har hatt mye suksess. Og å spille på grus jevner ut ting. På hardbane innendørs ville Frankrike vært favoritt. Denne konkurransen har vært en viktig del av karrieren min. Noen ganger kan man tenke at det var tøft med disse lange helgene, de lange kampene, noen ganger fire ganger i året.
Men det var en flott mulighet til å spille disse kampene med mye press, med denne lidenskapen på stadionene, både hjemme og borte. Det ga meg til og med ekstra motivasjon for min personlige karriere», forsikret Cilic, nummer 60 i verden, for L’Équipe.
