Sabalenka før hun skal forsvare tittelen i Australian Open: "Jeg elsker å være den som blir jaget".

Aryna Sabalenka er tilbake på hjemmebane. Verdenseneren og den dobbelte Australian Open-titeltakeren skal forsøke å ta sin tredje tittel, noe som vil være første gang siden Martina Hingis på slutten av 90-tallet (1997, 1998 og 1999).

Hviterusseren dukket opp på en pressekonferanse i Melbourne før turneringen i løpet av de siste timene.

"Jeg tror vi alle er forskjellige. Men for min del har det alltid vært noe i min karakter.

Jeg har alltid elsket konkurranse. Jeg har alltid likt å ta på meg vanskelige utfordringer. Jeg vet ikke hvordan jeg skal forklare det å være den som blir jaget, men jeg elsker det.

Jeg elsker den følelsen. Det er det som motiverer meg og holder meg motivert, fordi jeg vet at jeg er et mål for andre. Jeg liker virkelig den følelsen.

Det er derfor jeg jobber så hardt, for å være sikker på at ingen kan nå meg. Herregud, det høres så arrogant ut, ikke sant?" forsikrer hun oss med et snev av humor.

Sabalenka spiller sin første rundekamp denne søndagen mot en annen tidligere Grand Slam-vinner, Sloane Stephens.