Tiafoe nyter øyeblikket: "Jeg er utrolig glad".

Frances Tiafoe har smilt igjen denne uken. Amerikaneren har hatt en svært vanskelig sesong, men ser ut til å finne tilbake til suksessen.

Han spilte på et meget høyt nivå i Cincinnati og nådde finalen, men måtte se seg slått av en Sinner som var for sterk for ham (7-6, 6-2).

Uansett kom han logisk nok styrket ut av turneringen, med en rekke svært viktige seire, blant annet over Rune og Musetti, og en retur til topp 20 i verden.

På pressekonferansen la Tiafoe ikke skjul på sin glede: "Jeg er utrolig fornøyd med innsatsen jeg har lagt ned hele uken.

Tennis er en morsom sport. Det har vært et veldig vanskelig år.

Siden slutten av US Open og kvartfinalen min i fjor har jeg hatt vanskelig for å sette sammen kamper, og jeg har tatt spillet for gitt.

Nå er jeg i en veldig god situasjon, og jeg kan ikke være lykkeligere enn å ha kommet til finalen i en Masters 1000, å ha hatt en sjanse til å vinne den.

Jeg er ikke sjokkert over det faktum at jeg har spilt på nivå med de beste spillerne i verden.

Det som virkelig skilte seg ut for meg var å slå Musetti, som har hatt en vanvittig sesong (finale i Queen's og Umag, semifinalist i Wimbledon og bronsemedalje i OL), og så slo jeg Lehecka og Rune i tøffe kamper."

Han er fornøyd med å være tilbake blant de 20 beste i verden, og forklarer: "Det er kjipt å være utenfor topp 20. Jeg har vært blant de 20 beste i to år nå. Så ja, det er et godt tegn."

Med dette oppmuntrende resultatet har 26-åringen uunngåelig blikket rettet mot US Open, der han godt kan se seg selv briljere: - Jeg kan fortsette å gå fremover, fortsette å presse på og fortsette å prøve å komme tilbake til der jeg trenger å være, på toppen av spillet.

Jeg tror jeg er en av de beste spillerne i verden, men jeg har ikke spilt slik i store deler av året. Så jeg er glad for å spille slik i dag.

Jeg elsker å spille i Amerika. Jeg elsker US Open. Så jeg ønsker alltid å være på mitt beste da.

Og hvis det er noen indikasjon på at jeg spiller god tennis, ser det ut til at US Open blir en veldig bra turnering for meg."