« Verdens 300. spenner beina for å leve», Gauff forklarer brevet sendt av topp 10-spillerne til Grand Slam-turneringene
I et sjeldent øyeblikk av enighet på den profesjonelle touren, har Coco Gauff, mester i Roland-Garros 2025 og US Open 2023, avdekket et konfidensielt brev rettet til arrangørene av Grand Slam-turneringene. Innholdet? Et klart krav: at tennisens rikeste turneringer skal investere mer i sportens fremtid, ikke bare i toppnavnene, men helt ned til de mest beskjedne rangeringene.
Selv om Grand Slam-turneringene omsetter for hundrevis av millioner euro per utgave, er prosentandelen som går tilbake til spillerne, spesielt de som ikke kommer forbi de første rundene, lavere enn i ATP og WTA. Et paradoks som den 21 år gamle amerikaneren har bestemt seg for å ta opp sammen med sine jevnaldrende i topp 10 for menn og kvinner, forent bak dette enestående brevet.
«Som vi allerede vet, er Grand Slam-turneringene de som genererer mest rikdom, men når du ser på prosentandelen av deres inntekter som går til premiepenger, er den ikke den samme som i WTA og ATP, til tross for at de genererer mindre enn Grand Slam-turneringene. Det er veldig viktig å endre dette, og vi snakker ikke bare om å øke premiene for vinneren, men også for de som deltar i kvalifiseringene.
Verdens 200. eller 300. spiller sliter med å få endene til å møtes, noe som ikke er vanlig i andre idretter, spesielt med de inntektene som tennis genererer. Jeg ønsket dette initiativet med tanke på denne sporten på lang sikt, for jeg vet ikke om vi vil oppnå et reelt resultat så lenge jeg fortsetter å spille. Men det som er sikkert, er at jeg vil etterlate denne sporten sunnere enn da jeg startet.
Alle spillerne i topp 10 er enige. Jeg tror dette er første gang på touren at vi har klart å få noe signert og få de 10 beste, både kvinner og menn, til å bli enige. Det er et stort skritt. Jeg vet det pågår samtaler, og jeg håper derfor at vi kan nå en avtale i nær fremtid. Vi jobbet diskret før brevet ble offentliggjort, i hvert fall på kvinnesiden, med Spillerrådet.
Brevet skulle ikke ha lekket, selv om vi signerte det i viten om at det sannsynligvis ville skje. Jeg skulle ønske saker ikke måtte løses offentlig, for det er bedre for spillerne å ikke måtte svare på dette. Det er virkeligheten i vår verden, selv om det er sant at for store endringer må man noen ganger utøve offentlig press. Grand Slam-turneringene har jobbet med oss bak kulissene for å finne en løsning, men jeg vet ikke hva som vil skje.»
