« Federer var redd for å skade seg »: dagen superstjernene sa stopp til teppeunderlaget
Teppeunderlaget, den mytiske overflaten som så Connors, og også McEnroe, herske, er i dag forvist til profesjonell tennis’ glemsel. Likevel dominerte det innendørsturneringer på 90-tallet, fra Bercy til Moskva.
Men bak kulissene ble et ønske om endring fremmet av navn som Roger Federer og Rafael Nadal. Jean-François Caujolle, som overtok ledelsen av Bercy i 2007, snakker rett fra levra: «Federer likte ikke teppeunderlaget. Han var redd for å skade seg. Det samme var Nadal. Det var til og med en underskriftskampanje mot teppeunderlaget allerede under Roland-Garros, startet av Moya, Nadal og de andre spanjolene», opplyser han i et intervju gjengitt av avisen L'Équipe.
Teppeunderlaget ble ansett som for raskt, lite egnet for ballvekslinger og farlig for fotfestet. Likevel skapte det glede for angriperne i flere tiår. Jimmy Connors vant en tredjedel av sine titler på det, McEnroe mer enn halvparten av sine. Men ATP, i søken etter en mer homogen og sikker tour, tok til slutt en avgjørelse.
Federer, tilsynelatende diskré, påvirket direkte endringen. Til Caujolle fortalte han at han satte pris på underlaget i Wien. Resultatet: i 2007 byttet Bercy underlag for å overta det han foretrakk.
Likevel, selv om gigantene innen idrettens teppeunderlag tilpasset seg så godt de kunne, hjalp det ikke. Shanghai 2005 markerte begynnelsen på slutten. I løpet av noen år forsvant teppeturneringene fra ATP-touren.
