Ferie, hvile og kosthold hos stjernene i mellomsesongen: undersøkelse i hjertet av en avgjørende pause
I moderne profesjonell tennis har begrepet sesong nesten mistet sin betydning.
Offisielt strekker konkurranseåret seg over nesten elleve måneder, rytmet av rundt tretti store turneringer, oppvisningskamper, lagkonkurranser og en nesten uavbrutt rekke interkontinentale reiser.
For spillerne på ATP- og WTA-touren skaper kalenderen et konstant press – fysisk, mentalt og logistisk.
I denne sammenhengen er mellomsesongen, redusert til noen få uker på det meste, ikke lenger bare en parentes mellom to sportslige kampanjer. Den har blitt et sentralt tema for prestasjon, langlevet og skadeforebygging.
Langt fra det slappe regimet man kunne se tidligere, er denne perioden i dag planlagt, strukturert og fulgt opp med nesten kirurgisk presisjon. Hvile, avkobling, gradvis opptrapping, tilpasset kosthold: hver detalj teller.
Gjennom eksempler fra sentrale skikkelser i moderne og nyere tennis, fra Roger Federer til Rafael Nadal, fra Novak Djokovic til Andy Murray, og videre til den nye generasjonen representert av Carlos Alcaraz og Jannik Sinner, undersøker denne reportasjen hvordan mellomsesongen oppleves, organiseres og utnyttes på aller høyeste nivå.
En utmattende kalender og kropper under konstant spenning
Den profesjonelle touren blir jevnlig trukket frem av fysiske trenere som en av de mest krevende innen individuelle idretter.
Kampene kan vare mer enn fire timer, noen ganger med flere tøffe oppgjør samme uke, på ulike underlag og i ekstreme klimatiske forhold.
I tillegg kommer tidssoneforskjeller, medieforpliktelser og fraværet av en reell vinterpause, slik man finner i andre idretter.
I denne situasjonen er eksperter på fysisk trening og idrettsmedisin enige om én ting: en mellomsesong som er for kort eller dårlig håndtert, øker risikoen betydelig for skader, kronisk tretthet og prestasjonsfall.
Studier om restitusjon hos toppidrettsutøvere understreker viktigheten av reell hvile, både muskulært og mentalt, etter en lang og intens sesong. Nettopp derfor strukturerer de fleste spillere nå mellomsesongen sin i flere tydelige faser.
Kutte for å starte på nytt: avkobling som første steg
Den første fasen er ofte en nesten total pause, som kan vare fra ti dager til to uker. I denne perioden legges racketen til side, intensive treningsøkter stoppes, og målet er først og fremst å bryte med konkurransens automatismer.
Denne avkoblingen er ikke bare fysisk: den skal også frigjøre sinnet fra et konstant stress, preget av poeng som skal forsvares, ranking som skal opprettholdes og forventninger som skal innfris.
Deretter følger en fase med gradvis oppstart, der den fysiske treningen gjenopptas trinnvis, med fokus på å bygge opp igjen utholdenhet, styrke og grunnleggende atletiske kvaliteter, før en mer spesifikk retur til tennis.
Federer, Nadal, Djokovic, Murray: fire legender, fire syn på hvile
Hos de største profilene på touren har denne tilnærmingen etter hvert blitt selvsagt. Roger Federer har for eksempel ofte forklart at en av hemmelighetene bak karrierens lengde lå i hans evne til å respektere disse pausene.
I mellomsesongen tillot sveitseren seg gjerne en form for avspenning, også når det gjaldt kosthold. Han har flere ganger fortalt at han benyttet disse periodene til å spise friere, uten kalorifokus, og unnet seg kjeks, fondue eller desserter, noen ganger flere dager på rad.
Denne formen for slipp, langt fra å bli sett på som en fare, var en integrert del av hans personlige balanse – så lenge fysisk aktivitet fortsatt var til stede, og at oppstarten av arbeidet igjen ble tatt på alvor.
Andy Murray sto for en mer pragmatisk tilnærming, formet av erfaring og fysiske belastninger. Etter flere tunge operasjoner, særlig i hoften, har briten ofte understreket nødvendigheten av å lytte til egen kropp.
Mellomsesongen hans vekslet mellom fullstendig hvile, medisinsk behandling og tilpasset opptrapping, med hovedmål å bevare helsen på lang sikt. Selv om feriedestinasjonene hans var mindre eksponert i media, var prinsippene for hvordan han håndterte mellomsesongen godt dokumentert gjennom tallrike intervjuer.
Når det gjelder Rafael Nadal, har han alltid dyrket et image av å være en hardtarbeidende utøver. Likevel ga også han stor betydning til restitusjon utenom sesong. Bosatt på Mallorca utnyttet han mellomsesongen til å være i et kjent miljø, langt fra tourens mas.
Selv om den fysiske og ernæringsmessige forberedelsen hans fortsatt var nøye fulgt opp – med et kosthold rikt på proteiner og karbohydrater for å reparere muskelvev og fylle opp energilagrene – har Nadal aldri lagt skjul på sin forkjærlighet for enkle gleder.
Særlig sjokolade har ofte blitt nevnt av spanjolen som en fristelse han ikke fullstendig ga avkall på, selv i hvileperioder.
Hvile som livsfilosofi: Djokovics helhetlige syn
Novak Djokovic er på sin side et særtilfelle i profftourens landskap. Hans tilnærming til mellomsesongen går langt utover ren fysisk hvile.
Kostholdsmessig har han i mange år fulgt et hovedsakelig glutenfritt, ofte plantebasert regime, utformet for å redusere inflammasjon, bedre fordøyelsen og optimalisere restitusjonen, ifølge fagfolkene rundt ham.
Selv i pauseperioder er Djokovic aktiv, og foretrekker rolige aktiviteter som svømming, sykling eller fotturer. Men fremfor alt gir han den mentale og spirituelle dimensjonen av hvile en sentral plass.
Han har jevnlig omtalt sine retreater, særlig i Sør-Amerika, der meditasjon, mindfulness og kontakt med naturen er en integrert del av restitusjonen.
Siden 2024 har dette synet blitt ytterligere forsterket gjennom rollen hans som global velvære-rådgiver for resortkjeden Aman.
Gjennom helhetlige retreater, organisert på steder så ulike som Thailand, India, Japan, USA og Karibia, forsvarer Djokovic et syn på hvile som en helhetlig prosess, der kosthold, bevegelse, terapeutiske behandlinger og praksiser inspirert av lokale tradisjoner veves sammen.
For ham er mellomsesongen ikke bare et stopp, men en bevisst pause ment å regenerere hele kropp og sinn.
Den nye generasjonen møter en stadig tettere kalender
Den nye generasjonen, som står overfor en stadig mer intens kalender, sliter av og til med å finne denne balansen. Carlos Alcaraz har, til tross for sin unge alder, allerede uttalt offentlig at han har vansker med å få til reell ferie.
Som verdensener, konstant etterspurt, tar spanjolen åpent til orde for en lettere kalender.
Når han klarer å sette av tid til en pause, velger han steder som legger til rette for mental og sosial avkobling. Ibiza har for eksempel blitt et sted der han kobler av etter intense perioder, særlig etter store triumfer.
Men også El Palmar, hjemme i Spania, hvor han liker å tilbringe tid med familien og barndomsvenner. Disse oppholdene gjør det mulig for ham å finne tilbake til seg selv, slippe presset og komme tilbake mentalt friskere.
Jannik Sinner på sin side har en mer diskret, men likevel strukturert tilnærming. Omgitt av et team som er svært oppmerksomt på arbeidsbelastningen, foretrekker italieneren faser med restitusjon som kombinerer hvile, behandling og gradvis opptrapping, heller enn lange, totale pauser.
Han er flere ganger blitt sett i de italienske Alpene i mellomsesongen – et miljø som legger til rette for restitusjon i naturen, langt fra medieoppstyret. Men også i Dubai, i fasilitetene til prestasjonssenteret skapt av Patrick Mouratoglou.
Kosthold utenom sesong: kontrollert slipp eller fortsatt disiplin?
Spørsmålet om kosthold går igjen i alle disse hvilestrategiene. I motsetning til enkelte myter er ikke mellomsesongen ensbetydende med fullstendig slipp.
Forskning på idrettsernæring viser at selv utenom konkurranse forblir utøvernes grunnleggende behov relativt like.
Karbohydrater er fortsatt den viktigste energikilden for å opprettholde glykogenlagrene, proteiner er avgjørende for muskelreparasjon, og sunne fettstoffer, kombinert med tilstrekkelig tilførsel av mikronæringsstoffer, spiller en nøkkelrolle for kroppens balanse og restitusjon.
Forskjellen ligger mer i mengdene, fordelingen av næringsinntaket og graden av fleksibilitet. Noen spillere tillater seg sporadiske utskeielser, men denne friheten er som regel forbeholdt dem som kjenner kroppen sin og reaksjonene svært godt.
For de fleste er målet en varig balanse, uten ekstreme restriksjoner, for å bevare både fysisk form og mentalt velvære.
Kosthold med fleksible rammer – avhengig av profil og kropp
Spillernes egne beretninger illustrerer dette mangfoldet av tilnærminger. Djokovic forsvarer et antiinflammatorisk, plantebasert kosthold. Federer vekslet mellom streng disiplin og kontrollert fleksibilitet.
Nadal holdt fast ved et tradisjonelt middelhavskosthold, vel vitende om egne grenser. Stefanos Tsitsipas har oppsummert denne virkeligheten med humor i sosiale medier, og på sin måte understreket hvor viktig makronæringsstoffer er i en idrett der hver detalj teller.
Carlos Alcaraz har på sin side forklart at han har justert kostholdet sitt uten å følge en rigid diett – han har økt inntaket av fisk, redusert rødt kjøtt og innført glutenfri pasta før kamper, alltid under tilsyn av spesialister.
Richard Gasquet har ofte understreket nødvendigheten av å unne seg gleder for å bevare den psykiske balansen. Andy Murray har til slutt fortalt om svært høyt kaloriinntak i løpet av karrieren, på flere tusen kalorier daglig, samtidig som han innrømmet at enkelte ernæringseksperimenter, som glutenfritt kosthold, ikke passet ham.
Mellomsesongen – nøkkelen til varig prestasjon
Disse eksemplene peker mot samme konklusjon: på toppnivå finnes det ingen universell oppskrift. Kosthold, like mye som hvile, er et prestasjonsverktøy som må tilpasses individet, stoffskiftet, historikken og arbeidsbelastningen.
Mellomsesongen, lenge sett på som en enkel overgang mellom to kampanjer, har i dag etablert seg som en bærebjelke for varig prestasjon. I en profesjonell tennishverdag som blir stadig mer krevende, legger disse få ukene med hvile ofte grunnlaget for suksessen de kommende månedene.
Gjennom karrierene til Federer, Nadal, Djokovic, Murray, Sinner og Alcaraz trer det fram en kompleks virkelighet, preget av skjøre balanser, kontinuerlige justeringer og dypt personlige valg.
Utover tennis kan denne refleksjonen utvides til andre idretter med lange sesonger, som golf, sykling eller triatlon. Å sammenligne restitusjons- og ernæringsstrategier i disse idrettene ville gi verdifull innsikt i de dype sammenhengene mellom hvile, kosthold og varig prestasjon i toppidrett.
Ferie, hvile og kosthold hos stjernene i mellomsesongen: undersøkelse i hjertet av en avgjørende pause 
Mer enn en kamp: lønnsforskjellene mellom kvinner og menn i tennis 
Bytte trener eller gjenoppfinne seg selv: intersesongen, tiden for valg 
Rafa Nadal Academy: en modell for ekspertise og profesjonalitet for fremtidens tennisstjerner