Fred Stolle, en legende innen australsk tennis, har gått bort i en alder av 86 år.

Australsk tennis sørger. Onsdag 5. mars døde Fred Stolle i en alder av 86 år. Som tidligere profesjonell spiller vant han to Grand Slam-titler før starten av Open-æraen, på Roland-Garros i 1965 mot Tony Roche og US Open i 1966 mot John Newcombe.

Totalt spilte han finalen i åtte Grand Slam-turneringer. I tillegg til sine seire i Paris og New York, tapte Stolle også to finaler i Australian Open mot Roy Emerson i 1964 og 1965, tre finaler i Wimbledon i 1963, 1964 og 1965, og før han vant US Open, hadde han også tapt finalen mot den samme Roy Emerson i 1964.

I sin karriere vant Fred Stolle også Davis Cup tre ganger med Australia, i 1964, 1965 og 1966. Han ble innlemmet i Tennis Hall of Fame i 1985. Det var Tennis Australia som kunngjorde den triste nyheten om hans bortgang på sine sosiale medier.

«En Grand Slam-mester på banen, en stemme i kommentatorboksen, og for alltid en legende i våre hjerter,» kan man lese på X (tidligere Twitter).

«Når man snakker om Australias gullgenerasjon og overgangen fra amatørverdenen til det profesjonelle, er Fred Stolles navn helt i toppen sammen med de beste.

Fred var en viktig del av det australske Davis Cup-laget og bidro betydelig til sporten etter sin strålende karriere, både som trener og som en innsiktsfull kommentator.

Hans arv er preget av eksellens, hengivenhet og en dyp kjærlighet til tennis. Hans innvirkning på sporten vil forbli i minnet til alle som har hatt privilegiet av å være vitne til hans prestasjoner.

Våre tanker og dype medfølelse går til Freds familie og venner i denne triste tiden,» sa Craig Tiley, direktør for Australian Open.