«Jeg måtte kontrollere servicen min litt for å sikre at jeg ikke lider for mye», innrømmer Draper etter sin første runde-seier i US Open

Skadet i venstre arm ankommer Jack Draper US Open under press, men mangler spilleform. Som semifinalist i New York i fjor, og rangert som verdens femte beste, har ikke briten spilt i Masters 1000-turneringene i Toronto og Cincinnati, men gjør comeback i den amerikanske Grand Slam-turneringen.

I sin første kamp i Flushing Meadows i år, vant han i fire sett mot Federico Agustin Gomez (6-4, 7-5, 6-7, 6-2). Før han møter Zizou Bergs i neste runde, tok Draper et oppgjør med følelsene sine etter nesten to måneders pause.

«Jeg har ikke spilt en offisiell kamp på en stund. Fra mitt perspektiv var dette ikke min beste prestasjon. Jeg skal gi meg selv en ny sjanse på torsdag. Jeg er veldig stolt over å fortsatt være her.

Jeg måtte kontrollere servicen min litt for å sikre at jeg ikke lider for mye. Samtidig føler jeg at nøyaktigheten min ble litt bedre til tider. Jeg har blitt vant til å bremse litt ned. Jeg trengte tennis i bena.

Jeg trengte å spille en tre timer lang kamp. Jeg var nesten litt glad da jeg tapte tredje sett, fordi nivået mitt ikke var på topp. Så, mot slutten av fjerde sett, følte jeg at jeg begynte å bli bedre.

Det var deilig å få litt tennis i bena, og selvfølgelig, i Grand Slam-turneringer har man mer tid til å komme i gang. Noen dager er du veldig motivert fordi du tror du er på rett vei, og så er det dager hvor du møter hindringer.

Vi er overbevist om at jeg ikke vil forverre armskaden min og at jeg er i stand til å konkurrere. Det kommer ikke til å sette meg tilbake, så det er veldig positivt. Jeg føler at jeg fortsetter å forbedre meg og kommer tilbake til 100 %. Det er bare det at jeg ikke alltid kan gi alt.

Ingenting hindrer meg i å spille flere og flere turneringer etter hvert som jeg forbedrer meg. Selvfølgelig skal vi ta det dag for dag og se hvordan det går, men samtidig har jeg tenkt å spille en fullstendig kalender ut året», forsikret Draper for Tennis World Italia.