Nadal vender tilbake til ATP-turneringen i Monte-Carlo
Rafael Nadal vender tilbake til ATP-touren på grusbanene i Monte Carlo neste måned (7.-14. april), kunngjorde turneringsarrangørene tirsdag.
"Man vet aldri hva han kommer til å gjøre, men jeg så ham trene med trenerne sine på en privat bane... og det føltes som om jeg hørte på et villdyr. Han slår ballen som han aldri har slått den før", sa turneringsleder David Massey på en pressekonferanse i Paris.
"Han følte ubehag, han var redd og bestemte seg for ikke å spille i Indian Wells, men testene han gjennomgikk viste ingenting, la han til.
Nadal, som har 22 Grand Slam-titler, falt til 652. plass på ATP-rankingen denne uken. Han vil bruke en beskyttet ranking som nummer 9 for å ta seg inn i hovedturneringen i Monte Carlo, det første Masters 1000-turneringen på grus i 2024-sesongen.
Den 37 år gamle spanjolen har vunnet turneringen 11 ganger i karrieren, men siden den siste seieren i 2018 har han tapt semifinalen i 2019, kvartfinalen i 2021 og gått glipp av 2020-, 2022- og 2023-utgavene.
"Vi har sendt ham to esker med baller til Mallorca slik at han kan trene (med ballene som skal brukes i turneringen), sier Massey.
Nadal gikk glipp av nesten hele 2023-sesongen på grunn av en hofteskade og spilte kun ATP 250 i Brisbane i år, der han fikk et tilbakefall i samme område som den forrige hofteskaden.
Han skulle egentlig ha gjort comeback i Indian Wells Masters, men trakk seg like før hardcourt-turneringen startet i forrige uke.
Den uventede avgjørelsen kom fire dager etter at han tapte en oppvisningskamp mot landsmannen og verdenstoeren Carlos Alcaraz i Las Vegas.
Monte-Carlo Masters 1000 starter 7. april og markerer starten på grusbanesesongen, der Nadal kan komme til å spille sitt aller siste French Open, en Grand Slam-turnering han har vunnet hele 14 ganger.
Monte-Carlo 
Indian Wells 
French Open 
