Rublev, Zverev, Nadal: Gjennomlev Fogninis seiersrike løp i Monte-Carlo Masters 1000 i 2019

38 år gamle Fabio Fognini har nå lagt opp. De siste ukene hadde den eksentriske italienske spilleren bekreftet at han skulle delta i turneringen i Roma for siste gang i karrieren.

Etter nederlaget i fem sett mot dobbelt mester Carlos Alcaraz i første runde av Wimbledon (7-5, 6-7, 7-5, 2-6, 6-1), bekreftet den tidligere verdens niende at han la opp med umiddelbar virkning.

Med ni titler på ATP-touren, oppnådde han sitt beste Grand Slam-resultat ved French Open, der han nådde kvartfinalen i 2011. Fognini vant den største tittelen i karrieren under Monte-Carlo Masters 1000 i 2019.

I løpet av uken i Monaco imponerte han ved å ta seg helt til topps. Han slo Andrey Rublev (4-6, 7-5, 6-4) i første runde, før han fikk walkover mot Gilles Simon og avanserte til åttendedelsfinalen.

I denne fasen av turneringen beseiret han Alexander Zverev (7-6, 6-1), før han snudde kampen mot Borna Coric (1-6, 6-3, 6-2) for å nå semifinalen. Fjellvokteren Rafael Nadal sto nå foran Fognini, som spilte en av sine beste kamper noensinne mot spanjolen, som da var seedet som nummer to.

Med en høyt nivå presterte italieren å beseire kongen av grus (6-4, 6-2) og hadde til og med flere muligheter til å ta andre sett 6-0. Uansett klarte Fognini å sikre seg plassen i finalen.

Som den 13. seedede på «Rocher», avsluttet Fognini sin ville uke med en seier over finalens overraskelsesgjest, Dusan Lajovic (6-3, 6-4). Dette ble hans niende tittel i karrieren, og dermed også hans siste.

Etter denne triumfen i Masters 1000, deltok ikke Sanremo-fødte Fognini i en eneste finale på ATP-touren igjen. Se Tennis TVs kompilasjon som tar for seg høydepunktene fra Fogninis kamper i denne turneringen i 2019 (se video nedenfor).

Som verdens nummer 138 da han bekreftet sin pensjonering de siste timene, vil Fognini bli husket som en like uforutsigbar som talentfull spiller, i stand til både det beste og verste, men mest av alt i stand til å overgå seg selv i store kamper, som denne minneverdige uken i Monte-Carlo for seks år siden beviste.

Selv om han aldri beseiret Federer eller Djokovic, klarte han å overvinne den tredje store spilleren i «Big 3», Rafael Nadal, fire ganger i karrieren (av atten kamper), hvorav tre ganger på grus, majorcanerens favorittunderlag.