Sabalenka skremmer seg mot Siegemund men når likevel semifinalen i Wimbledon

Det er tid for kvartfinaler i kvinnenes turnering i Wimbledon. Den første kampen satte verdenseneren Aryna Sabalenka opp mot Laura Siegemund. På papiret så kampen ubalansert ut.

Men pass på den tyske spilleren, som har gjenopplivet karrieren siden turneringens start med seire over Peyton Stearns (6-4, 6-2), Leylah Fernandez (6-2, 6-3), Madison Keys (6-3, 6-3) og den argentinske lucky loser-en Solana Sierra (6-3, 6-2).

På den andre siden er Sabalenka på jakt etter sin fjerde Grand Slam-tittel, etter å ha tapt finalen i Australian Open og French Open i år. Men den hviterussiske spilleren har aldri nådd finalen i London, med to semifinaletap i 2021 og 2023.

Denne kampen burde være innenfor hennes rekkevidde, men innledningen bekreftet at dette ikke ville bli enkelt. Siegemund, som denne uken er rangert som nummer 104 i verden, startet med en brakstart og tok en ledelse på 3-0 med dobbel break.

Sabalenka, som ble rystet i starten, kjempet seg tilbake og reduserte noe av forspranget. Men til slutt klarte den 37 år gamle tyske spilleren å holde på ledelsen og ta første sett med 6-4.

Men WTA-rankingens nummer 1 reagerte. Etter at Siegemund umiddelbart utlignet et break, vant Sabalenka de fire siste gameene i andre sett, noe som lar henne fortsette sin imponerende Grand Slam-rekke. Sabalenka har nå vunnet minst ett sett i sine siste 99 Grand Slam-kamper.

Tredje sett var fylt med opp- og nedturer. Siegemund tok første break tidlig i settet, før Sabalenka var opportunistisk og til slutt utlignet til 3-3.

Men gleden var kortvarig, da tyskeren klarte å ta ledelsen igjen i neste game takket være motstanderens feil. Sabalenka strammet imidlertid spillet, fokuserte på nytt og tok tilbake ledelsen for så å holde på den.

Til slutt vant den hviterussiske spilleren en tøff kamp i siste øyeblikk (4-6, 6-2, 6-4 på nesten tre timer). Siegemund, som var kvartfinalist i French Open i 2020, vil ikke spille sin første Grand Slam-semifinale noensinne, 37 år gammel. Sabalenka vil møte Amanda Anisimova eller Anastasia Pavlyuchenkova, som spiller den andre kvartfinalen i kvinnenes turnering, for en plass i finalen.