US Open 2024: Sinner med Paul, Medvedev, Alcaraz, Tsitsipas og Hurkacz, Djokovic med Dimitrov, Rublev, Zverev, Musetti og Ruud

Vi har sagt det i flere uker: I 2024 vil ATP-kretsen gi litt mer rom for ubesluttsomhet, og feltet vil være mer åpent.

Så 2024-utgaven av US Open, Grand Slam-turneringen der overraskelser vanligvis hører til dagens orden, ser ut til å bli hard og noe ubesluttsom.

Selv om veien ikke blir enkel for noen, ser den nederste halvdelen av trekningen, Djokovics seksjon, ut til å være mer utfordrende enn Sinner's.

Novak Djokovic må spille sin beste tennis hvis han ønsker å vinne sin 25. Grand Slam-tittel.

Etter en tilsynelatende enkel første kamp mot en kvalifikasjonsspiller, kan han bli satt på prøve i andre runde med en potensiell duell mot Jan-Lennard Struff, rangert som nummer 36 i verden og en velkjent hodeskjærer.

I den andre uken er kampene ganske åpne, men han vil sannsynligvis måtte møte en av det amerikanske publikums darlings, ettersom han må måle seg mot spillere som Shelton eller Tiafoe (i åttedelsfinalen).

Fra kvartfinalene og utover er det teoretisk sett en skikkelig hinderløype.

Først og fremst kan han møte en av de største outsiderne i 2024-sesongen: Grigor Dimitrov. Selv om han ikke er like imponerende som han var i starten av sesongen, er bulgareren fortsatt i stand til å gjøre store ting. For en plass i finalen vil han sannsynligvis møte noen tøffe motstandere, inkludert Zverev, Musetti, Fritz og Ruud.

Så hvis verdens nummer to ønsker å nå finalen på Flushing Meadows, har han ikke noe reelt valg: Han må spille sin beste tennis.

I den nederste halvdelen av trekningen var Sinner litt mer skånet, i hvert fall i starten, men heller ikke han trenger å hvile på laurbærene. Etter åpningskamper som var godt innenfor rekkevidde, kan det godt bli tøffere.

Etter en potensiell kamp mot Wawrinka eller Jarry, kan han møte en svært selvsikker Tommy Paul i sin fjerde kamp, før han potensielt kan møte Medvedev eller Tsitsipas i kvartfinalen og deretter trolig sin favorittrival, Carlos Alcaraz, i semifinalen.

Uansett hvem av de to spillerne som står i finalen om drøyt to uker, er det helt sikkert at de vil ha solgt skinnet dyrt.

Og med tanke på den nåværende ustabiliteten i herretennis, er det høyst sannsynlig at det vil bli mange overraskelser og bragder i denne tredje runden av Grand Slam-kampene. Kampene begynner om drøyt tre dager.