Van Rijthoven, en bragd uten fremtid?
For 2 år siden skapte Tim Van Rijthoven en sensasjon ved å vinne 2022-utgaven av ATP 250 i 'S-Hertogenbosch. Nederlenderen, som da var 25 år gammel og rangert som nummer 205 i verden, ble invitert av arrangørene og vant tittelen ved å slå Taylor Fritz i 2. runde, Felix Auger-Aliassime i semifinalen og Daniil Medvedev i finalen.
To uker senere bekreftet han dette ved å nå åttendedelsfinalen i Wimbledon. Mot Novak Djokovic klarte han å ta et sett av den tredobbelte tittelforsvareren (6-2, 4-6, 6-1, 6-2). Siden da har det imidlertid vært lite eller ingenting.
Van Rijthoven var lammet av ryggsmerter resten av 2022-sesongen, og betalte også prisen for mangelen på poeng i Wimbledon den sesongen (etter at russere og hviterussere ble utestengt fra å delta).
Mangelen på poeng hindret ham i å komme seg inn på topp 100 på ATP-rankingen, noe som hindret ham i å delta i viktigere turneringer og i å utvikle seg videre. Selv om han burde ha klatret til rundt 70. plass på verdensrankingen, var han i beste fall på 101. plass. Han klarte å nå andre runde i US Open 2022 i september.
Men nederlenderen klarte ikke å bygge videre på suksessen i 2023. Han ble nok en gang hemmet av gjentatte skader, slik han hadde vært hver sesong (bortsett fra 2022) siden han var 18 år. Han var bare i stand til å spille tre turneringer og én Davis Cup-kamp. Og han klarte ikke engang å forsvare tittelen sin i 'S-Hertogenbosch.
I 2024 var situasjonen enda verre. Han hadde ikke spilt en eneste profesjonell kamp siden starten av året før arrangørene av 'S-Hertogenbosch ga ham et wild card for å delta i finaletrekningen. Men han manglet tempo og tapte i første runde mot Zizou Bergs (6-4, 6-3) på tirsdag.
Som 27-åring begynner tiden å renne ut for Roosendaal-mannen. Men med mindre skadene endelig lar ham være i fred, er det vanskelig å se hvordan han kan komme tilbake til toppen av spillet.
Tittelen hans på gresset i 'S-Hertogenbosch vil kanskje forbli det eneste resultatet som lever opp til hans ubestridelige talent og potensial. Med mindre han oppnår en ny bragd på et tidspunkt da han ikke lenger er forventet.
Wimbledon 
