Badosa vinner bataljen mot Osaka og får selvtillit på Roland-Garros
Det var uten tvil en av kampene å følge i første runde av kvinnenes turnering på Roland-Garros. Tidligere verdensener, Naomi Osaka, møtte Paula Badosa, nummer 10 seedet i Paris.
De to spillerne møttes for første gang, men hovedspørsmålet i denne kampen var helsetilstanden til spanjolen, som har hatt tilbakevendende problemer med ryggen de siste to årene og som bare har deltatt i én grusturnering denne sesongen, i Strasbourg forrige uke.
På Court Philippe-Chatrier fant den etterlengtede kampen sted, og ingen av spillerne klarte å ta overtaket i returspillet før slutten av settet, hvor Badosa servet for settet på 6-5, før japaneren umiddelbart brøt tilbake.
I tiebreaket tok Osaka raskt føringen etter et kontrollert tiebreak og vant 7 poeng mot 1. Spanjolens reaksjon lot ikke vente på seg, og Badosa bekreftet raskt et dobbeltbrudd som hun beholdt helt til slutten.
I det avgjørende settet klarte den tidligere verdensener nummer 2 å holde et suverent servegame på rundt ti minutter for å komme á jour på 3-3, før hun vant tre av de siste fire gamene for å snu kampen mot Osaka og vinne (6-7, 6-1, 6-4 på 2 timer og 20 minutter).
I en kamp med mange vinnende slag (36 for Osaka, 27 for Badosa), var det altså spanjolen som gikk seirende ut, og hun møter Elena-Gabriela Ruse eller McCartney Kessler for en plass i tredje runde.
Etter sin eliminering i kvartfinalen mot Liudmila Samsonova i Alsace forrige uke, får Badosa en fysisk oppmuntring og ser ut til å være klar for denne Grand Slam-turneringen i Paris.
French Open
Utdanningen av fremtidens stjerner: fokus på nedgangen for den franske offentlige modellen overfor de private akademiene
Truer padel tennisen? Fordypning i revolusjonen som ryster det etablerte hierarkiet
Dossiers - Saudi-Arabia, skader, krig og forretninger: tennisens fascinerende bakside avslørt av TennisTemple
Tennis, den nye lekeplassen til Saudi-Arabia